〔撰文/亞瑟王〕日本櫪木縣的宇都宮,不只是前往日光東照宮的轉運站,附近大谷地區有個宛如地下神殿般石材礦場「大谷資料館」,深入地底30公尺以下,面積逾2萬平方公尺,幾乎容得下整個東京巨蛋!
大谷地區著名的「大谷石」,約是2000萬年前火山活動形成的石灰岩,因材質感柔和厚重,耐久、防火且易於加工,日本江戶時代中期(約17世紀)開始開採,一直到1986年停止開採,採用大谷石的建築不計其數,包括東京帝國酒店。「大谷石」開採歷史陳列於地下礦場入口的「大谷資料館」,展示17世紀以來的開採、運輸道具及開採方法變遷等資料。
數億噸大谷石開採後,遺留的巨大地下礦場自1919年轉換成其他用途,因年均溫約僅攝氏8度,曾做為糧食儲存、酒窖等,也曾用於軍需工廠和祕密倉庫,現今加上燈光有如古代羅馬遺跡般的夢幻氛圍,開放觀光之餘用途更加活化,例如拍攝MV、電影外景拍攝、舉辦演唱會、戲劇表演,還舉辦過企業派對、車展、婚禮等,用途繁多喔!