〔記者凌美雪／台北報導〕華格納耗時26年完成的《尼貝龍指環》，被譽為歌劇史上最偉大的作品，創作靈感源於北歐神話，並融合中世紀德國的民間敘事詩，描述尼貝龍侏儒、萊茵女妖、天神沃坦及英雄齊格飛和齊格孟的故事。第1部《萊茵黃金》打造欲念的指環；第2部《女武神》違抗父命墜落愛欲人間；第3部則是蓋世英雄《齊格飛》無懼無畏、擁抱愛情；最後第4部《諸神黃昏》，則以遺忘水挑起真愛的試煉，探討人性的背叛與復仇。
在《尼貝龍指環》上演之前，華格納就已擁有眾多崇拜者，其中尤以巴伐利亞國王路德維希二世為甚，由於華格納的歌劇樂隊與歌手的編制龐大且音色特殊，為符合華格納需求，路德維希二世甚至為華格納興建了特別能讓《指環》演出的劇院，也就是當今仍是古典樂迷朝聖的拜魯特節慶劇院。
劇院於1875年完工，1876年8月首演《指環》，同時開啟了第1屆拜魯特音樂節。拜魯特音樂節究竟多受古典樂迷看重？後來常有人戲稱，「想去拜魯特音樂節看《指環》，得提早10年訂票！」