撰文／Gwen
圓鼓鼓又多汁(plump and juicy)的蘋果(apple)，光是以其形狀、質地、脆度、酸度、甜度、營養價值和收成季節(shape, texture, crispness, acidity, sweetness, nutritional value and harvesting period)等來區分，品種就多得不可勝數。蘋果不僅美味(delicious/tasty)又富含蘋果酸和高纖維(malic acid and high fiber)，易消化(easy on digestion)，難怪西方有諺語：「一天一顆蘋果，醫生遠離我」(An apple a day keeps the doctor away.)，絕妙地詮釋蘋果對保健的功效。
蘋果可說是世上最受歡迎的水果之一(Apples are one of the most popular fruits in the world.)。因此就連描述「掌上明珠」或「心中最珍視的人」也會與蘋果扯上關係：「You are the apple of my eye.」此外，蘋果還有其他妙用：蘋果汁發酵的蘋果酒(cider)、蘋果白蘭地(applejack)、蘋果派(apple pie)、蘋果果醬(apple butter)等，美國從麻薩諸塞州(Massachusetts)到華盛頓(Washington)各地就有許多果園(orchards)種植此多重經濟效益的水果。
遊客來到蘋果園，不僅可了解農場歷史，還可享受果園位處山谷的美景，運氣好的話還能看到一場溫馨的農場婚禮。有些提供採摘蘋果的農場也會供應產品附加的特色(bells and whistles)，例如：供遊客自採的南瓜園(PYO/pick-your-own pumpkin patch)、當令新鮮水果與蔬菜(fresh fruits and vegetables)、果醬與果凍(jams and jellies)、馬車乘坐(wagon rides)、品酒(wine tasting)、園藝與嫁接課程(holticulture and grafting classes)，還有兒童愛畜動物園(petting zoo)、遊樂園(playground)、野餐區(picnic area)、農場導覽或自導行程(guided or self-guided tour of the farm)等，讓遊客的假期多采多姿。
秋天是蘋果豐收季，也是遊客化身蘋果採收者(apple picker)，參與農夫收成的好時機。