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進入【旅遊】熟女的冒險------去看南極的天空
紅嘴白眉的巴布亞企鵝媽媽正在餵食雛鳥。
撰文˙攝影／李昂
從喬治王島上遠眺壯闊的南極冰原。
相隔天南地北，地球最遠的兩端，南北極，極地一直是許多旅人的終極夢想。
在陽光照射下的冰河，會顯現一種迷離的藍色。
北極早已是個觀光景點，看極光只是或然率的高低，看不到極光不表示沒到過北極。反之，到南極的難度高了許多，因是各國科學站的所在，多有限制參訪人數。對許多人來說，長年冰雪封存的南極是「世界最險惡的旅程」、「人類最後一趟偉大的旅程」。
接近南極的南半球國家大多有搭乘遊輪觀賞冰河或南極冰原的行程。
（圖片提供／李昂）
飛3天還到不了
南極的科學站大多是由貨櫃屋組成。
一般「到南極」的團體行程大都與南美觀光結合，真正踩上南極陸地的時間不過1～2小時，有時天候不佳，連橡皮艇都無從登陸！這是到南極需有的心理準備，一切都靠天候決定，一點也不能有「老子付錢來旅行，老子最大」的想法。
蒼翠的山脈與海上浮冰形成既美麗又特殊的對比。
此外，走一趟南極，體力要極好。搭破冰船是趟辛苦的旅程，尤其需經過有「暴風走廊」之稱的德雷克海峽。有位走過這趟行程的朋友告訴我，搭破冰船記得帶條繩子將自己綁在鋪位上，否則一晚上被8級以上的風搖下船好幾次，會讓人跌得又腫又痛。我連搭遊艇都會暈船，對坐船到南極海岸，還真不敢嘗試。儘管對海上大片浮冰有美麗的幻想，也只有作罷，最後選擇搭飛機從普塔雷納到南極參加能在極地過2夜的「南極過夜團」。
南極到了
先前搜集的資料都說此地被冰封千萬年，不時有時速達5、60公里的強風，和動輒攝氏零下3、40度的低溫。當飛機降落在喬治王島，卻只見滿地棕色沙礫地卻不見白雪，其上是殘舊的貨櫃屋，天空還出大太陽，看到這副景象，心中的失望，可想而知。但且慢，一趟奇異的南極之旅方要開展。
拜蘇俄科學站之賜，他們空出幾座貨櫃屋換取飛喬治王島的包機，航空公司才能讓觀光客進住，一年只有不到200人能在南極過夜。在這些供人住宿的改裝貨櫃屋裡，附有2張單人床2只小櫃子，睡的是睡袋，便成了這趟昂貴旅程的住宿環境。廁所在至少50公尺外，屬於智利科學站所有，另外我們早被勸告「最好不要」洗澡，因南極少雨，水資源極為珍貴，大都得由外地運來。
趁著天氣極佳，導遊開車帶我們到岸邊看阿德利企鵝。雖然眼前的阿德利企鵝才2、3呎高，但數量眾多布滿整個海岸線也頗壯觀。走在開闊的南極海岸，自有著一種來到海角天涯的感覺，在這一片不見樹木生長的大地，有著十足的「處女地」氣息，不小心踩在導遊告誡100年才生長一公分的地衣上，好像自己到了一顆新的行星。整個海岸只有我們8人，我放空自己，腦中幾近一片空白，陽光下沒有冰雪不見風暴的南極海岸，訴說著的真是一種海角天涯、地不老天不荒的永恆。
離不開南極
因為起霧，10人座的小飛機無法起飛，我們被困在貨櫃屋候機室，後來天氣仍未好轉，遂多留了一夜。導遊帶我們到另一個海灘去看海豹，我們在海燕、賊鷗的伴隨下走在高低不平又積水的海邊，天光漸暗，那種洪荒間壯闊中的孤獨，與日麗風清下的極地，又是絕然不同的風貌。
隔天霧略散，飛機終可起飛，導遊阿雷賀送我們上機。這位高大的德國後裔曾花61天、徒步走1,380公里遠征南極點，還攀登5,140公尺高的南極最高峰文森峰（Mount Vinson Massif）。他堅毅、孤僻又有著一種平靜與自主，亦是屬於南極才有的迷人之處。
南極科學站過新年
到極地的第一晚上，適逢舊曆年大年初一，在南極的中國長城科學站吃飯，難得地吃到乾燒羊肉、雞翅腿、炒胡蘿蔔絲、青菜蛋花湯、棗泥芝麻球等，還有二鍋頭、紅酒等酒喝，在「享受」上，不下其他地方。當然長城科學站並非天天過年，好比我們在這裡的其他餐所吃的義大利麵，只能用慘不忍睹來形容，所幸餅乾和飲料供應充足。
由於較晚設站，長城科學站較其他我們參觀的智利科學站、俄國科學站來得豪華些，有卡拉OK、撞球室、電動按摩椅等設備。有趣的是，作為共產主義領導的俄國還在此蓋了一座東正教教堂，看來心靈的慰安更為重要。
雖然在南極還觀賞得到電視台春節聯歡晚會的節目，因為科學的進步，使得極地不再是隔絕、孤寂的自我心靈鍛鍊。但人在這裡畢竟還是孤獨的，除了夏天的少數日子，根本無法到室外活動，酷寒加上白茫茫的雪地及天空連成一片，連地平線都分不出。難怪冬天智利站只留一人看管，而且站長是位年輕女性，她的丈夫也在科學站工作，算是較人道的。此外我們還碰到一個20幾歲德國女學生在俄國科學站學習，在多數男人中顯得特別。要真正體會極地生活得像她來此住段時間，可惜我們只有「一夜情」。
英雄的終極挑戰
能親眼看到冰原固然讓人美夢成真，但南極探險的故事更是感人。最先到達南極的是挪威人阿蒙森和4名同伴，在1911年12月4日抵達南緯90度，即所謂的南極點。阿蒙森的競爭者英國人史考特晚一個月到達，看見飄揚的挪威國旗，史考特在日記上寫著：「最糟的狀況發生了。」後來他在回程距離補給站只有11公里的暴風雪中凍死。
傳統認知中，以為阿蒙森致勝在於用了愛斯基摩犬，方可順利在冰天雪地中前行；而史考特錯用西伯利亞矮種馬，馬太大不能像狗晚上可躲入帳篷內避寒，紛紛凍死。但死亡給予史考特永恆的追憶，成為人們歌誦的極地英雄。特別是史考特寫得一手好文章，留下「如今，且讓這草草記下的文字與我們冰冷僵硬的身軀來訴說這則故事」，賺人熱淚。
另一類型的極地英雄是英人薛克頓，船被海上浮冰困住一年4個月，他和團員靠獵海豹、企鵝為生。為了避寒，臉頰塗滿鯨脂而凝結成塊狀，根本分不清楚誰是誰，只有靠聲音辦認才分得出彼此。那樣在一片白色的冰海上絕然的孤寂，怎不令人抓狂？薛克頓不曾到達南極點，他評估即便到得了也無法活著回來，因此放棄可得的榮耀。對我而言，薛克頓代表另一種大智慧。
行程規劃須知
◆交通
依交通工具，約有乘船登岸行程、乘遊輪遠眺海岸、搭機高空鳥瞰、搭機登岸等不同形式，價格也隨之不同。
前往南極的2個南半球出發點，一是從南美洲阿根廷的烏斯懷亞（Ushuaia）乘船前往南極半島及南雪特蘭群島（South Shetland Islands），行程前後有些會安排前往南美其他景點，需時16天，價格約6,000美元。
除了從阿根廷出發外，也有自澳洲塔斯馬尼亞的霍巴特（Hobart）出發前往玫瑰海（Ross Sea）和數座亞南極島嶼，終點為紐西蘭基督城，需時約24～26天。這類行程有機會乘坐破冰船或安排乘直升機登陸，看到帝王企鵝的機率較高，價格自15,000美元起跳。
◆氣候
夏天的南極氣溫約攝氏零下5度 ，但強風的因素會令實際氣溫約再降10～20度不等，需特別注意保暖。登陸南極必須使用橡皮艇接駁，包括相機等隨身物品都要有防水措施。
◆行程規劃
11月到翌年3月是南半球的盛夏，多數的南極行程會選在這段時間出發，國內組織前往南極的旅遊業者不多，通常行程需在一年前預訂，若有意前往最好儘早規畫並儲備體力。
旅遊資訊
◆航班：台灣─阿根廷無直飛航班，需至第三地轉進；國泰、長榮、新加坡等航空公司皆有班機飛澳洲。
◆簽證：確定出發點後，需辦理出發國簽證。
◆匯率：一美元約兌換新台幣32元。
◆相關資訊：
1.阿根廷商務文化辦事處：http://www.argentina.org.tw；電話：（02）27576556。
2.澳大利亞商工辦事處：http://www.australia.org.tw；電話：（02）87254250。
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