今天的品嘗者／蘇淑琴
日本民間傳說中，「河童」是一種水中妖怪，有關其長相或本性善惡，各地說法不一；但只要提到「河童」，不禁讓人聯想到上高地，因為上高地最負盛名的景點非「河童橋」莫屬。雖然「河童」的存在無法證實，但「河童橋」的景色就在上高地等著人們欣賞。
海拔1500公尺，隸屬於日本中部山岳國立公園的上高地位處長野縣。這片位在高山上，生態豐富、景色秀麗的罕見平坦地形，據說是12000年前火山群噴發之後形成巨大堰塞湖，湖底經年累月不斷堆積而成的。周圍群山環抱，著名的「河童橋」就架在流貫上高地的梓川之上。公園內有大正池、田代池、明神池等由火山泥流或高山土石崩落所形成，大小、深淺不一，景色迥然不同的迷你湖泊。
每年11～4月期間，上高地進入閉山期，道路封鎖，遊客無法進入。我們在10月中旬造訪上高地。深秋，煙雨霏霏，園區內落羽松、白樺樹、銀杏……紛紛披上了橙黃衣裳，楓紅點綴其間，大自然畫作之美令人讚嘆。遠處雲霧裊繞，更為五彩繽紛的秋色增添了一股神祕氣息。