豐盛灣下的奇異果之鄉

育種中心的奇異果繽紛多樣，字面意義的酸甜苦辣都有，有的可以像香蕉剝皮，有的小巧如莓果。

〔文．攝影／記者謝麗笙〕說起奇異果，我們幾乎會像「養樂多之於乳酸飲料」那樣地想及Zespri。自2001年「係金ㄟ」廣告打響名號，僅皇牌產品陽光金圓頭（SunGold）的年銷售量，2022年在台灣平均高達530萬箱，人均消費量一年十四顆奇異果，排名全球第一；在品牌每年抽樣兩千一百家戶進行的調查中，每一百戶家庭，就有七十戶會吃奇異果。總說台灣是水果王國，色彩紛呈的貨架上，土色奇異果如何脫穎而出的？

紐西蘭自1905年引進鵝莓，因與當地特有的奇異鳥（Kiwi bird）外形相似，後命名為奇異果（Kiwifruit）。經園藝專家改良，1950年代量產出口，但面臨生產過剩、出口商海外削價競爭等難題，1988年，紐西蘭政府成立奇異果營銷局，由果農組成、自行決定售價，單一出口。1990年代因政府取消補助和他國競爭再遇危機，奇異果營銷局分為Kiwi New Zealand和ZESPRI International。1999年通過《奇異果產業重整法》，由現今的Zespri管理全球產銷規畫。

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紐西蘭特有的奇異鳥（標本），紐西蘭人因此也自稱「kiwi」。奇異果因外形與奇異鳥相似得名。

Zespri總部設於芒格努伊山，山的本體有個美麗的別稱「Mauao」，毛利語意指「被曙光捕捉」，所在的豐盛灣一如它的名字，產出近八成奇異果。得天獨厚的環境，包括火山灰土壤富含營養、排水良好，充足日光，適宜雨量和溫度，豐盛灣地區的蒂普基更有「奇異果之鄉」稱號。2021年，奇異果育種中心在蒂普基成立，由Zespri和長年合作的作物暨食品研究所共資。後者是針對農漁食品的研究中心，新成立的育種中心則聚焦於奇異果，以「更好的研發，更好的水果，更好的生活」為願景，優化產業鏈各階段，讓靠天吃飯的果農更容易種，消費者更好貯存，而不僅止研發新品種。

芒格努伊山四十分鐘便可登頂，坡邊隨處可見羊群。

奇異果的原生種非常多，育種中心以科學分析，找出是奇異果而非其他水果的種原，不靠基因改造，使其自然生長，也因此一年一收的奇異果從新品測試到實際上市，平均需經十六年。台灣去年面市的寶石紅（RubyRed）就在商品化前試驗階段，因從採收到餐桌的保存時間不長，目前產量有限。

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