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進入【神祕花園】〈台灣妖怪檔案〉水妖奇緣 原住民的人魚傳說
圖／魚儂
文／奇幻作家 何敬堯
西方的人魚故事很不可思議，也是小說或電影常見的主題。其實，台灣也有不遑多讓的人魚傳說，很值得一觀究竟。
臺中石岡的金星里是客家庄，傳說有美人魚的故事。據說百年前，鄉民為了防止下坑溪氾濫成災，便在岸邊築堤，因堤防形狀如同魚鱗排列，故稱「美人魚堤防」。後來，人們常在溪中撿到如同圓球的大石珠，地理師說這是美人魚吐出的珠子，鄉民都認為石珠擁有幫人達成心願的魔力。
除了客家美人魚之外，臺灣人魚故事其實大多數來自原住民傳說。例如，南投邵族人，認為日月潭的水中有一個叫做「達克拉哈」（Taqrahaz）的長髮魚姬，會保護日月潭裡面的水族生物，一旦人們過度撈捕魚蝦，達克拉哈就會挺身而出，對抗人類惡行。據說出太陽的日子，達克拉哈就會躺在潭水上的大方石曬太陽，悠哉梳理長髮。只不過，日治時期因為水力發電工程影響，日月潭水面上升，大方石就被淹沒，魚姬身影已不復見。
有女人魚，當然也有男人魚，而且男人魚也是原住民人魚傳說中最常出現的角色。例如，南勢阿美族流傳「鯽魚情人」的奇幻故事。
據說某一戶人家的女兒，日夜辛勤工作，不曾喊累。鄰居們都覺得很奇怪，一名女子不可能將這麼多工作做完，肯定有人幫她。不久之後，人們謠傳看到一名男子在田裡幫她耕作。當女子獨自紡絲時，附近也會傳來「咯咯咯……」的笑聲，讓人們更加懷疑她在跟男友聊天說笑。她的父母聽聞謠言，便詰問女兒是否有情人？但女兒總是顧左右而言他，讓他們非常煩憂。
某日，女子生病，久臥於床，整日昏昏沉睡。母親來照料她，看到她床榻附近有一個小籠子，平時她總是隨身攜帶，片刻不離身，若有小狗接近籠子，她也會大聲驅趕。母親忍不住好奇心，打開籠蓋，發現裡面有一尾兩尺長的鯽魚。當時母親正好要做料理，於是就將這尾鯽魚烤來吃，事後將魚骨放回原處。沒想到，女子醒來之後，察覺籠內鯽魚已死，不禁嚎啕大哭。從女子斷斷續續的講述中，父母始知女兒的男友竟是那隻鯽魚變幻而成。這時，女子停下哭泣，眼神凜然，隨即一口吞下魚骨，殉情而死。就算父母想要阻止，已經來不及了。
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