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進入【自由副刊】 莊芳華／不捨浮田被消逝
圖◎阿尼默
◎莊芳華 圖◎阿尼默
我們來到埔里，置身台灣島嶼的中心地帶。據說：這裡曾經是群山、水流，交相匯聚的盆地群。但是，今日我們所看見的地貌，和其他繁華都城，並沒有多大差異。一個現代人，必須擁有極大的想像力，才能揣想古早年代土地的原生面貌。想像上蒼曾經在台灣島嶼的心臟地帶，預設了眾多大大小小好像臉盆的盆地群，承接天上降落的雨水甘霖。
南投埔里魚池是眾盆地的大集合，蓄滿豐富水源的水沙連地區，順著地勢溢出水流，年年供應台灣大地源源不絕的滋潤。其中，魚池鄉的頭社盆地，今日地政學名叫做「頭社村」，只是無數大小盆地中的一個，面積約一點七平方公里，依偎著頭社山，緊鄰日月潭西南向。
那年我和朋友相約到訪頭社，穿過盆地邊緣的居家部落，來到盆地的最中心地帶，拜訪一位農夫朋友王順瑜。順瑜是一個離開台北都會生活，返回家鄉與父母一同耕耘土地的年輕人，那時他正懷抱著蓬勃的熱情，去探索家鄉土地的美好面貌。
頭社村多數居民的住家，大多散居在盆地周邊的高坡地帶，而盆地中心帶，地勢比較低窪，鮮少開墾，一整大片濕潤的草澤地，只有少許零星粗放耕種在期間。我們來到盆地中心，環顧四周近乎全圓形的腹地，看得出這裡曾經是一個古老湖泊，數千年自然演化，隨季節遞嬗消長，是地質學家所認定的「古日潭」原貌。
置身平坦盆地的中央，遠方群山以三百六十度度環抱的頭社，寬廣靜穆，有如飄蕩在水氣氤氳當中的浮島。雙腳踩在浮嶼上方，體驗這片地層Q彈的活力，感覺非常奇特。穿越時空的甬道，想像十一萬年前冰河期所形成的古老湖泊，在一千七百年前開始乾枯。數千年來反覆滋生的湖中草，形成草泥沼澤，不停歇地演化與消長，在歲歲月月積累之下，堆疊成能夠飽滿蓄水的泥炭層，又厚又深。深度足足超過六十米的泥炭層，正在我們的腳底下震顫。是珍稀的浮田，奇特的體驗。
浮田地層的泥炭土，大多是蘚苔類植物的纖維交織而成的蓄水層（好像種蘭花的水苔），許多原生種水社柳生長其間。早年的先民種植水社柳當做固定浮田的支柱，在浮田上耕作與捕撈，與在地特色環境互相結合的生活模式，也是最符合土地價值利益的生活，是頭社農耕文化的開端。
直到今天，大日月潭風景區的湖泊上，還刻意營造了些許人工浮田，利用竹排、膠管，編造成浮台，種植各種水草，吸引奇力魚來產卵，希望能復育湖泊小生物。然而，這些在觀光風景區內，人工刻意營造的浮田，其象徵與懷舊的意味，大於實質的生態效益，而潭外那一處自然的浮嶼，卻正在消逝滅絕中。
日本學者草野俊助，在頭社盆地發現，這裡所生長的水社柳，異於其他柳樹品種，是台灣原生特有種，將它命名為「水社柳」。水社柳的固岸效益，與浮田共構出飄蕩的生活地景，居民與自然環境共生成一處優美的生活文化。但是如今，這種台灣特有種植物，已經稀少到瀕臨滅絕的邊緣了。
1998年，返鄉農夫王順瑜，發現頭社地區，僅餘下少少十數棵原生的水社柳樹，長在頭社大排旁邊，還沒有被剷除。青年農夫貸款買下頭社大排旁的農地，同時也擁有了這十數株水社柳的種原。他開始以這些公樹遺留下來的植栽為種原，進行水社柳林復育工程；並且經由植物學教授楊國禎，進行在地生態調查與原生種植物復育，讓諸多稀有的原生植物，在濕潤的浮田上重現。他還種下耐濕的金針花。水社柳苗木與金針花田，在人為呵護之下，生長得非常好，冬末初春的頭社村，金黃色的水社柳花穗，滿野遼闊的五彩花海，成為吸引賞花人潮的亮點，帶動了頭社村蓬勃的觀光潮。
日治時期，在地居民捐地開鑿興建一條排水圳溝（今日的頭社大排），用來引流盆地內過多的積水。古水門的建築體，採用耐水性木頭為基底，插入泥炭土底層，在頭社圳出口處，完成一座能隨著水位上下浮動、不會沉沒的水門，來調節盆地的水位。像這樣能順應環境活動力而浮沉的水門，工法特殊，即使現代的工程技師，都讚歎不已，是頭社活盆地的重要歷史建設遺跡（註）。
承載著水體的泥炭地層，地表晃動，不耐重型機具耕犁施作，也很難在其上建設沉重的鋼性建築物。這樣的土體，顯然並不符合現代人慣行認定的開發模式。但是日漸蓬勃的觀光潮，讓社區居民興起大興土木的聲浪，水利署應地方各界的需求，開始大肆興建排水工程，設法把泥炭層中的蓄水排掉，以便開墾更大面積的原生荒地。
中正大學專長於古環境研究的汪良奇老師，多年來，在這裡進行地質探勘研究。他們鑽探地層，從地層解剖面的結構，來回溯古氣象的變遷。他說：這裡是目前台灣古氣候研究中涵蓋年代最長，也是資料最豐富的區域。他認為像這樣數千年孕育成的泥炭層，非常「稀有」，在世界的地史上彌足珍貴。他還說：荷蘭著名的觀光小鎮羊角村，泥炭層僅有數米深，卻因為荷蘭政府的積極保護而名聞世界。台灣島上，這足足有六十米深度的頭社泥炭層盆地，如今只是個面臨不當開發毀壞，正在消蝕流失當中的荒僻村落。
頭社村的農夫王順瑜，不捨浮田環境日漸崩壞，於2018年，提報「頭社古日潭浮田文化景觀」登錄。在2020年，官方把他個人所擁有的兩筆土地，以「頭社古日潭浮田文化景觀」為名公告登錄，並將「頭社浮動水門」列為重要暫定古蹟，經南投縣政府公告，正式成為必須保護的縣級有形文化資產。但是文資保存的議案，卻引來當地經營觀光事業的業主們群起反彈。
事情原來是這樣的：在頭社村經營旅遊事業的觀光業者，對外招募「獨木舟划船休閒體驗活動」，吸引大批觀光人潮。一遊覽車又一遊覽車的人群，輪番在寬不超過兩米，總長度約一千米的「頭社大排」上，體驗划船的樂趣。我站在大排圳旁，看見接二連三，絡繹不絕的小艇，從窄窄的水道上划過，一小時時間內，恐怕至少有三十艘小艇從我眼前划過去。擺動的船槳，或者多船嬉鬧互相追逐時，相互碰撞而搖擺的船身，不斷撞擊著窄窄的水道兩岸，船槳不斷刮掉一層又一層，珍貴的泥炭蓄水層，往下游流走。
划船人一面輕輕搖動船槳，一面把視野望向生機搖曳的水社柳林，以及五彩繽紛的廣闊金針花田，真是美好的體驗啊！而古日潭盆地如此無私，正在把它最美麗的風姿盡情展現，任由這些沉醉在美景中的遊客們大肆蹂躪。
位在大排圳上的古水門，或許障礙了划船人的通行，不知道哪個確切的時間，古水門的基座處被偷偷敲破一個大洞，所有在頭社大排溝上體驗獨木舟划船的遊客，一划到水門處，就彎腰躬身，從這個破洞鑽過水門，繼續划過去，開心得不得了。儘管水門上立著「文資保護，不准破壞，不准划船」的告示牌，就像到處可以看見「不准傾倒垃圾」的例行性告示一樣。
被列為「縣級文資」的古水門，遭到破壞，順瑜農夫邀集南投文化局蒞臨，進行文資現勘。文化局人員來到大排圳時，早已經有大批群眾在那裡等著抗議了。經營獨木舟的業者認為水門妨礙了排水，主張拆掉古水門，修築排水渠道，讓圳水順利排出，以增進土地利用。文化局的行政官被群眾激烈的抗爭聲浪包夾，不敢做出任何抉擇，匆匆離去。划船事業，繼續進行，水利局的水泥排水工程，也繼續向活盆地挺進。
「地球的總水量十三點八六億立方公里，其中百分之九十七點五都溶入海洋成為鹹水，僅有百分之二點五的淡水，可供陸地生物使用。而陸地上這僅餘的珍貴淡水之中，每年約有百分之八十成為廢水流入海洋。」
地球陸地逐漸在走向荒漠化，幾乎是不可逆的事實了。每一刻，冰山都在消蝕，河水正在流失，陸地正在沉淪，秒秒行進當中的變化，誰能止得住？但是，正當我們面臨嚴重乾涸的現在，台灣山間這樣一處蘊藏濕潤生機的小村落，何等珍貴！在全世界，世紀性陸地乾涸的年代，位在台灣內山，我還能踩在如此「水水漂浮」的浮田上，這種感受，像蒙受恩寵一樣幸福。
日常生活，即使每一天最細微的小作用，對感官遲鈍的人類，或許不甚察覺，或者不以為意，但它所造成的變化都在發生。我們對未來的期待是什麼？對美好的想望是什麼？此刻生活方向的選擇，不正是影響未來地貌環境變遷的大關鍵嗎？●
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