晴時多雲

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【自由副刊.閱讀小說】 林新惠/零觸碰親密 - 2之2

2023/05/25 05:30

圖◎川貝母

◎林新惠 圖◎川貝母

3

她醒在配種生化人的懷裡。她近看它的臉龐,沒有一絲瑕疵的肌膚,以及沒有闔上的,彷彿永遠不會閉上的眼睛──那一刻,她猛然想起配種之前,最初面試經驗製造公司的那一天。那時,她在一片白茫之境,第一個對上眼的,懸掛的生化人,也是這樣,睜著一雙永遠不需要眨動的眼睛。

如今想起來,那些都遙遠得像是另一個人的記憶。某種程度上,那的確是,她想,那是她還在前一個身軀裡所經驗的。在新身體裡想起舊身體的記憶,有時感覺像是靈魂寄居在他人的體內,從他人的眼睛觀看他人之事。而一切都已經與此刻無關。

或許也不盡然無關。她的指節輕輕沿著生化人的臉頰滑過,偶爾她會猜想,如今這具成為自己伴侶的生化人,當時是被懸掛在哪裡,做為什麼感官的過濾器。她終究沒有問出口,也不確定自己想不想要知道。或許她只是不想承認,眼前的配種生化人,並非獨一無二的伴侶,而只是那些千萬個被大量製造出來的懸掛人體中,隨機被抽起線來,再垂放到她身邊的物件。

那樣多,那樣多沒有臉面的人體,綿延到視線的極境之外。那些畫面仍然晃蕩於她的記憶,像現在這樣,在睡醒時分想起,偶爾會懷疑那些配種前的時光,是一場睡得太深的夢魘。

而如今終於從那樣的夢中離開,在夢外的世界,她感覺自己被一個人接著──扎扎實實地,實體地,蜷縮在他人的臂彎裡。配種生化人電毯似地包裹她,並用它帶熱的指尖,沿著她的脊椎輕輕滑動,像是播奏一首安神曲。

生化人對她說話。她會在它吐露第一個字之前知道──因為它有嘴巴,有肉身,儘管不見得是人類意義的肉。至少不是那個長方體的機器人,不是那顆鑲嵌在牆壁的機械眼睛,每次和它們對話,她總是不確定那些機體的話語從哪裡開始,又會在何處結束,也不知道自己拋擲出去的訊息,有沒有被接收,會不會被回覆。

「配種過後一個半月,可以執行外出。」生化人語詞偶爾僵硬。但她覺得無妨。

至少她感覺是一個活物在對自己說話。至少她感覺到一個人體的觸碰。這一切讓她確認,自己是有人陪伴的人,有實體觸覺的人,保有自己又能倚靠他人的人。

他們離開床舖,走向門口。生化人站在她的右側,以左手攙扶她的髂腰。一陣又一陣暖熱的能量,從她的骨盆湧動。生化人的手像是護具,撐起她的骨盆,讓她能夠走足夠長久的路而不致疲勞。

屋子的門開啟,一個多彩的世界在她眼前敞開。這裡的高樓不再是單調的鉻銀色,而都披上光燦斑斕的光影,有些是圖騰,有些是廣告。行道路成為馬賽克拼貼,隨著每一對行走其上的配種者的步伐流動幻化。太多光彩一下全湧入她的視線,使得她像目視太陽一般收緊雙眼。

「歡迎來到新世界。」生化人向她解釋,「這是完全為配種後的新身體,以及雙雙並行的配種者──也就是我們兩人──所打造的世界。」

「好久沒有看到這麼多顏色。以前只有在虛擬世界才能看到。」當她看見這麼豐盛的視覺,她還下意識地摸摸額頭,確認那裡沒有虛擬實境裝置。

「這是新的身體才能感知到的世界。」他們並行走進門外的世界,光彩像雨一樣墜落她的身軀,為她的身體著色──那時她才忽然意識到,他們並沒有穿著衣物。她下意識抱住自己,儘管她的身體已經沒有需要遮蔽的理由。

生化人見狀向她解釋:「新的身體不需要衣物。遮蔽、修飾、保暖,任何衣服的功能,都已經寫入新生的皮膚裡。你的肉身永遠會維持在最良好的體態,你的皮膚會根據外在溫度自動調節體表溫度,使你不再畏懼寒冷,也不倦怠於炎熱。更何況,當去除掉一切性徵,人類最初感到羞恥的原因,也就從此消失。」

他們維持生化人攙扶人類的姿勢,經過公園裡的水池,池面懸浮虛擬投影,是一對相互擁抱的人與生化人──僅管乍看之下區別不大。當她和她的生化人行經,那兩個水面上的投影便轉頭向他們,對他們說:「人機配種世界,人類失而復得的樂園。」他們和投影人像相望,彷彿這一虛一實的人機伴侶,真正能看見彼此。

她怔忡和那樣一對臉上洋溢美好光澤的伴侶對望,直到一聲鳥鳴,從搖盪的人造樹影間滴進她的身體。

隨後,那一滴鳥鳴,掀起聲音的浪,湧向她。人造行道樹的葉子,將人造陽光篩出了窸窣的聲響。她聽見音樂,在遠處那些高樓間流竄。也有人聲。她許久沒有在外聽見人聲。其他倆倆並行的人機伴侶也在公園其他處走動,聊天,笑鬧,她聽見他們交雜的話語。話語的背景音,是車道的車行聲,是其他全像廣告人物歡快跳舞、搖擺、喧鬧的雜響。

「我都不知道,運轉中的城市能夠這樣吵雜。」她環看周遭,生化人隨著她的視線扭轉頭顱,跟著她探索的腳步且走且停。她不確定生化人是否理解她的驚訝與迷惑,畢竟,在她自幼生長的零接觸世界裡,城市是個無限安靜的地方。在舊世界,為了杜絕觸碰,街上幾乎不再有人,也就沒有任何影音投放,只有稀少班次的車輛在空曠的街衢低鳴。

「這些大多是人造的。」生化人回應她。「這世界早已沒有鳥類,但我們可以聽見人造的鳥鳴。人造行道樹不需要晃動,我們也能聽見它們晃動的聲響。而我們眼見的這些光彩,這些顏色的波長,並不為人類肉眼可見。如果一個舊身體的人來到這裡,也只會遭遇慘白與乏味的安靜。人造的一切限定給人造的身體。只有新生的身體能夠感知有聲有色的熱鬧。」

那時她才明白,這具被剝去性徵和痛覺的身體,並不如她以為的麻木無感。至少,配種身體接收了一切設定給它接收的訊號。包括這座不再靜音無色的城市,包括生化人的觸碰。

包括更好的配種生活願景。在公園的出口,另一對配種伴侶迎面而來。和他們一樣,對方的生化人,攙扶著人類的腰。於是他們看起來,像是她和生化人的鏡映。兩對配種伴侶對彼此微笑,招呼。她看著對方人類身上不斷流變的光線,迷彩似地彩繪對方的身體與臉龐。她想她在對方眼裡看來大概也是如此。

當她將視線轉向對方的生化人,她首先看見的,是左胸膛的數字。她想起當時,在新身體甦醒後不久,生化人曾經指著自己左胸上的數字零。

「這是人機同步率。這個數字呈現我們之間協調的程度。」

「要協調什麼呢?」她問。

「所有。隨著我們更多的互動,我應該能夠逐漸偵測你的呼吸心跳、新陳代謝、情感思緒、甚至是你尚未意識到的念頭。生化人被納入人機配種計畫的唯一目的,就是協助人類提供人機同步率。」

「這對人類有什麼好處呢?」

「這代表生化人可以協助管理、協調、控制配種人類的生理機能和情緒波動。當同步率愈高,我們就愈趨近於一對配對成功的裝置。我能接收和調控你的所有訊號,就像操縱一對配對好的裝置,其中一台播放影片,另一台也會如此。而所有人類自己難以掌控的,都能交給生化人來維持在最佳狀態,從器官的運作到情緒的穩定,全部。」

「所以人類會被生化人操控。」那時,她還沒完全從配種手術後的疲勞恢復,只能接續短小的話語。

「不。」生化人立刻回覆,「這不是操控。這是終極的理解。在同步率當中,再也沒有自我與他者之間溝通的誤會,再也沒有資訊的落差。同步率愈高,代表我愈了解你。」

「那我會了解你嗎?」她躺著,氣息微弱地看著才剛開始熟悉的生化人的臉。那時,她還不能完全掌握新的身體,她想舉起手撫摸那張臉,但是手沒有任何回應。

倒是生化人像是預先明白了什麼,將她的手捧起來。那樣軟熱的觸摸讓還虛弱的她流下眼淚──她已經太過習慣機械管家總是壓痛她的手,而那是她長久以來唯一熟悉的觸碰。她沒能預期原來手與手之間的相遇可以如此溫柔。

「你看。」生化人將她的手放在自己的左胸,寫著同步率數字的位置。她的掌心包裹著它胸上的數字零。「你感覺不到我的心跳。因為我沒有心。人工心臟也沒有。」

「你不會了解我。因為我是空的,沒有任何事物可以讓你了解。我只是一個容器,用來盛裝你。」

她的視線牢牢地磁吸在生化人湖水藍的瞳眸裡,因而她沒有發現,在她的掌心,生化人胸口的同步率數字,悄悄破開了零的圓圈。●

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