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進入【藝週末．藝週推薦漫畫】從深處出發，再走回深處─曾耀慶談《日闇之時》
曾耀慶個人照。
文／李嘉恩 圖片提供／曾耀慶
2019年，法國漫畫編劇斐德希克．德波米（Frédéric Debomy）受邀來台參加「金漫獎」，頒獎典禮結束後，曾耀慶的女友兼經紀人上前介紹他的作品，「他可能看了一下，覺得好像可以合作，我們才開始談。」曾耀慶靦腆地調度回憶，每一句表達都很謹慎。思考時他看著杯子、紙本訪綱或他從袋子裡拿出來的筆。下一秒，整理過的資訊變成圖像化的語言，「我的理解是，不是說我們兩個人合作，而是我們把自己弄成一個有開口的不完整狀態，等著跟對方對接，所以不會遇到太多衝撞。他留很多空間給我，我也很尊重他既有的東西。」
他們通信，確認彼此的想法（曾耀慶起先使用「溝通」這個動詞，然後立刻換上更有默契的「確認」），樸實而慎重地完成了《日闇之時》。
至法國與斐德希克．德波米開會討論。
色塊與線條的魔術師
《日闇之時》以小人物的生活，側面描繪一個虛構國家歷經極權統治、及至民主化之後的不同時期。第一章的畫面呈現由線條主導，顏色在此處的任務為補充整體氛圍，曾耀慶說，線條引導的作畫方式勢必有一定程度的限制，然而，線條同時也做為引領讀者的親切入口。舉凡主角房間牆上的海報、散落背景各處的物件，都是他在第一章著力刻畫的重點，種種設計成功塑造出壓抑的政治氣氛，以及並不明確，可你我都知道「他」在某處的統治者聲音。
《日闇之時》書封。
此外，漫畫劇本毫不拖泥帶水的說明性質，某些時候也富有挑戰性，「最開頭那個男生，他走下來要去上課，劇本對他的描述是『存在主義式的憂鬱表情』，得去想怎麼把它消化成畫面。」曾耀慶笑著，似乎很高興自己順利破關。
進入第二章，敘事角度由青年漫畫家轉為死者的靈魂。除了視角與人物的切換，整體社會氛圍也從第一章的反抗性質，過渡成習以為常的生活感，「角色找到他們適應的方式，甚至是辯護的理由。」儘管誇張、怪異的用色充斥書頁上的分格，「描繪方式還是偏向寫實跟具象。」轉入軍官的回憶之後，曾耀慶中斷了第二章前半的用色風格，以單色、相對輕透的顏料取而代之，區別出不同視角與時空的調性。
《日闇之時》的分鏡稿與原稿。
而最為抽象的第三章，曾耀慶試著讓構圖後退，色塊生動，像長得太好的植物，你不會捨得修剪。他提議，閱讀時不妨將第一章至第三章視為生命逐漸解放的過程。上述詮釋同樣體現在他最喜歡的一個角色上。當主角情侶窩在亮著燈的小房間裡親密說話，大樓對面站著一個流著淚的男人，獨自困在多年前的創傷經驗中，看見對街窗戶裡的情侶身影，深處似乎有什麼被打開了。是這樣幽微的情緒轉折，提示了修復的各種想像。
尾章的明亮與高彩度，乃至第一章的漫畫家再度成為主角，除了首尾呼應的功能，曾耀慶認為：「某種程度上，我覺得《日闇之時》是在說太陽裡面潛藏了陰影，夜晚的陰影中其實也有陽光存在的可能性。看起來好像光明的時代正要開始，可同時也暗示了前面的東西可能會被複製。」
將《日闇之時》的原稿紙裱平、用上的C型夾，與創作時的思考筆記。
擴延「精神性的身體」
曾耀慶有非常敏銳的創作直覺。尋找《日闇之時》的參考素材時，第一個浮現他腦海的念頭是「60、70年代的波蘭老照片」，再往更深追溯源頭，他猜測，「可能以前學過的歷史，留下了一些模糊的印象。」我以為，曾耀慶關於「精神性的身體」的理論，頗能解釋他為什麼總能替作品精確地把脈。這一組前後矛盾的詞彙，共同形構出曾耀慶創作的立足點。他認為當人們不太能夠理解彼此在說什麼的時候，總會想盡辦法使卡在中間的某個東西溶解成更小的分子，其中的感受與運動能力是以非常圖像式的邏輯運作著的，這即是「精神性的身體」。
最能展現「精神性的身體」的時機，是做夢。而如果瀏覽曾耀慶散落各處的簡介，不難發現「夢」是他的關鍵詞之一，與他的創作連結緊密。「夢可能不好懂，但對我而言很有趣，有點像是另一個比較自由的我創造了夢境。」他補充，創作時難免意識到讀者與市場的存在，夢是完全不管這些的，因此，「我不會記得創造夢境的過程，去讀自己的夢，我也會重新認識自己。」夢該如何閱讀？或者換一個說法：要怎麼辨認出「我也不記得的自己」？曾耀慶給出的答案是，「畫畫的時候同樣是那個精神性的運作，我可以把夢解碼再重新編碼，然後不停重複。」
使用多項媒材的曾耀慶，抽屜裡放的是粉彩與油性粉彩。
相比早期試圖回應市場喜好產出作品的模式，如今曾耀慶意識到，「我不是可以強迫自己去回應市場的類型，好好做自己才能做的事比較重要。」創作當下，他傾向將做為生產者的自己擺在最優先的地位，接著再以「讀者的自己」的目光審視作品。前述步驟完成，曾耀慶才會去考慮其他讀者能不能夠進入作品。
他練就的柔韌核心，穩健地托住思考的可能性。「我也是很近期才發現，我的創作目的是去回應前面所說的『精神性的身體』，那個東西也不只服務於創作，對我而言是跟整個人生密切相關的。」
曾耀慶畫畫的工作桌面。
世界，然後是「我」
5月，曾耀慶去了一趟辦在馬來西亞檳城的「亞洲紀實漫畫原稿展」。近幾年有許多參訪各國漫畫節、駐村經驗的他，也提出了獨到的觀察，「就我看見的，西班牙對作品的教育目的有很高的期望。」漫畫偏好也出現地區差異，「甚至同一部漫畫，在法國可以賣到2萬本，但在西班牙最多可能就只有2千本。」至於台灣漫畫產業的現狀，曾耀慶認為若放眼幾個他較熟悉的國家，處於相對活躍的狀態。比如「這次我去馬來西亞，會感覺到他們在有限的資源下，積極地去做出成果，我也會因此受到很大的鼓舞。」那種市場還未成熟，需要許多人投注心力打地基的階段，會深深打開感官。
就像他說疲憊的時候，會騎車到山上走走。通常是擎天岡，或任何機車能到達的地方。將自己從椅子上拔起，離開工作桌，往前飛馳；讓風成為唯一的聲音。
斐德希克．德波米採訪當地居民工作室。
巴黎SoBD漫畫節會場。
曾耀慶小檔案
1989年 生於高雄，畢業自國立台灣師範大學美術系。目前已出版多部作品，如《說故事遊戲》、《縫裡嬉戲》、《草風》等。
2012年 開始漫畫創作。
2013年 以《漫畫的女兒》入圍「金漫獎」新人獎。
2018年 入選法國「安古蘭國際漫畫節」台灣館參展藝術家。
2020年 以《夜長夢多》共同入圍「金漫獎」年度漫畫大獎。
2021年 獲法國在台協會邀請，參加「布洛瓦漫畫節」。
2022年 獲選台灣首位西班牙「談論藝術」藝術村（Hablar en Arte）駐村漫畫家。
曾耀慶的首部漫畫作品《漫畫的女兒》書封。
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