【自由副刊．愛讀書】 《死神放長假》

《死神放長假》
喬賽．薩拉馬戈著，呂玉嬋譯，時報出版

喬賽．薩拉馬戈著，呂玉嬋譯，時報出版

這絕不是喬賽．薩拉馬戈（José Saramago，1922-2010）最精采的表現，但好比某種總結式的小回顧展，《死神放長假》具備薩拉馬戈小說的典型環節，包含敘事與批評的自由出入，慧黠、散發偶劇氛圍的長篇對話，牆面般窒息的散文段落，以及由一個（或數個）迷人開胃的「關鍵事件／情境」所主導的大結構。《死神放長假》的第一部分處理：如果人們突然不再死去，國家會變成什麼樣子？――死亡此處像一種天氣現象，比如下雨，不再降臨這「受眷顧」地區。對比之下，第二部分擬人化的死亡現身，收回成命：人們仍會死去，但將提前收到紫羅蘭色的信件通知。然而席不暇暖，小說家即投入（理當是）另一半的情節：再三「退回」死亡通知的男人出現，而死神決定化身貌美女子前去拜訪……相較《盲目》表達上的驚人清晰度，《死神放長假》略有搖擺不定，也稍欠「有氣味、具毛孔」的塑造（比如《盲目》的賣場）。我們不禁好奇，對於文豪若薩拉馬戈、馬奎斯，所謂集大成之作，也許較任何嘗試更接近「奇異之舉」？與清晰的文思反差，大作的走向格外詭祕，它的掩蔽與開闊破壞一切預測，甚至是作者自己的預測。（148）

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