牛島紫藤是在地存活了1200餘年的大藤，也是關東地區最古老的藤樹，香氣濃郁，宛如千年妖精。（劉黎兒攝）

文／劉黎兒

近年不期而遇地邂逅了不少千年古樹，千年來都使盡生命力不斷開花的許多老株花木，格外感動。想像它們千年來見識過的時代與圍觀過的人群，就有無限驚奇！

雖然世界上有北美樹齡近5千年的加州狐尾松，或近年認超過5千年的智利柏樹；日本屋久杉也有兩千至3千年的樹齡、小豆島也有千年的橄欖樹或屋久島7千年繩文杉等。這些數千年神木大多生存環境極為惡劣，淡淡地忍耐長年的孤寂歲月而活過來，充滿啟示，但要接近也很不容易！

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日本還有許多樹木如楠樹、銀杏樹也很長壽，大都在寺社裡獲得不錯的照顧，很平易近人。佐賀縣武雄神社神木，是3千多歲的楠樹，也是排行榜的巨樹；日本人喜愛的銀杏樹也常動輒超過千年，如青森奧入瀨的根岸大銀杏1100歲，或兵庫縣丹波市常瀧寺的銀杏是1500歲！

我常去的鎌倉鶴岡八幡宮的千年銀杏是巨樹，鎌倉時代第三代將軍源實朝就遭躲在銀杏後的刺客暗殺，也因此稱為「隱銀杏」，可惜2010年遭風雪吹倒。鐮倉是古都，但舊跡不存，只能從寺社體驗。寺社裡古樹繁多，如鎌倉五山第一山的建長寺三門到本殿間的柏槙，是樹齡750年巨樹，長相讓人肅然起敬！

最令我動心的還是樹齡驚人的孤高櫻花、椿或紫藤等，因為花本身美到極致，我見過而為之讚歎不已的有福島縣千年枝垂櫻的三椿瀧櫻，真的如深山裡的粉紅瀑布。而岐阜縣則有1500多歲的根尾谷淡墨櫻，或千歲的岡山真庭市別所的醍醐櫻都列入造訪名單！

大船渡碁石海岸圍棋神社的熊野神社境內，有樹齡1400年的藪椿，我曾觀賞數次，這是在神社創建時面東、南、西而種，稱為三面椿，雖曾倒下，但當地農校學生費心讓它復活。最近最高的感動則是1200年、800年的埼玉縣的牛島紫藤，跟足利花園移植160年的大紫藤不同，牛島是在地老株，是國家級特別天然紀念物，花長甚至達200公分，香氣濃郁，宛如千年妖精，當初為了女兒病癒而種藤許願的父親也萬萬沒想到吧！

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