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【家庭plus.香草隨食札記】蔓荊 海邊清麗瑰寶
現代藥理證實,蔓荊子有鎮定、止痛、退熱作用。
文、圖/蔡以倫
蔓荊不但可賞食,更有海灘固砂作用,默默保護海岸線。
海邊沙灘,終年強風海浪侵襲,生存環境險惡,沒想也能長出香草植物。「蔓荊」全株辛香,葉、果實都有保健用途。夏季花期,紫紅小花,點放海濱第一線。蔓荊不但可賞食,更有海灘固砂作用,默默保護海岸線,是海邊清麗瑰寶。
我在北海岸淡水三芝種植香草,離海岸雖近,但不常造訪。海灘風景雖美,夏季酷熱、飛砂風大,冬季嚴寒、淒風苦雨。人都不能適應了,竟還有堅毅植物,默默在海邊築構生存空間,扮演生態演替的守門員。
若說防風林是海岸強風減速帶,蔓荊則是灘地防禦最尖兵。蔓荊匍匐生長,耐寒、耐旱、耐鹽分,根部能鞏固砂土,避免海浪成片「搬運」沙灘。若要以耐命程度與觀賞價值為基準,將我所知的保健植物排名,「蔓荊」必須名列前茅。
蔓荊是馬鞭草科灌木,廣泛分布於台灣西海岸灘地,民間稱為「海埔姜」,取其葉片煮成涼茶,舒緩跌打傷痛、清熱退火。果實是中藥「蔓荊子」,初為綠色,後轉黃、棕色,成熟後為黑色,即可採收入藥。
中醫認為,蔓荊子性苦、辛、平,有「疏散風熱、清利頭目,祛風止痛」作用,舉凡風熱性頭痛、偏頭痛,少量蔓荊子煮水飲用,舒緩頭昏、頭痛現象。「益氣聰明湯」就用蔓荊子入藥,可補氣、緩解腦鳴,恢復活力。現代藥理也證實,蔓荊子有鎮定、止痛、退熱作用。
蔓荊子芳香也可驅蟲,曾流行採集蔓荊子做為香包、枕頭,一時風行,但香氣仍會隨時間而消逝。失味果實可別丟棄,滴上喜愛精油,放置案頭,仍有擴香作用。
我嘗試過咀嚼蔓荊子,辛香甘美,提神醒腦。即便有被沖淡的海味,仍能映照出堅毅清麗的身影。(作者為淡水香草街屋主人)
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