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進入【旅遊】〈旅遊伯樂尋馬趣〉馬球運動─英國
執勤中的御林軍騎兵，酷帥模樣吸引觀光客目光。
撰文‧攝影／易驤
英國馬球比賽全場流露出貴族般的氣息。（美聯社資料照）
馬球（Polo）似乎是英國「上流社會」的代名詞，尤其是英國王室威廉和哈利王子在馬上的瀟灑典雅英姿，更加深了這個印象，像是一種下巴微微抬起的姿態，讓人看了不勝嚮往。
溫莎城堡旁的小鎮古色古香。
◎遊牧民族娛樂 增添貴族氣質
衛兵交接時，由樂儀隊引領進場。
馬球號稱可能是人類最早的騎馬遊戲，但其實不是原生於英國，一開始大概是遊牧民族騎士的娛樂，公認最早的馬球公開比賽記載在約西元前600年，當時的比賽土庫曼擊敗波斯，後來波斯和蒙兀兒王朝統治印度時傳到南亞、東亞以及歐洲，中世紀時期極為盛行。
當然，這種運動的貴族氣質，也不是傳入英國才現形的。古代中國的馬球稱「擊鞠」，三國時期曹植的詩《名都篇》提及馬球運動：「名都多妖女，京洛出少年。寶劍直千金，被服麗且鮮。……鳴儔嘯匹侶，列坐竟長筵。連翩擊鞠壤，巧捷惟萬端。……」對馬球與上流社會，大致上有了具體的描述，若非王公貴身分顯赫之輩，誰有錢有閒穿著華服風馳駿馬瀟灑擊球？
◎英國皇室熱衷 4～9月馬球季
英國在馬球的歷史上舞台比較晚登場，卻是最重要的角色，1874年在倫敦的何林漢（Hurlingham）制定現代馬球規則，因此英國被視為現代馬球的總部，王室也熱衷此道，極力推展，現任英國女王伊莉莎白二世的夫婿菲利普親王，於1955年成立御林軍馬球俱樂部（Guards Polo Club），每年舉辦多場國際賽事，參賽者不乏王室身影。
馬球規則重視選手（包括人和馬）的安全，每隊4人上場，球衣背號1到4號，1號前鋒專門進攻，2、3號則是進攻和防守中場，一般是球隊中最厲害的角色，4號後衛，比賽在長300碼、寬160碼約9個足球場的巨大場地上舉行，比賽可分為4到6局，每局7分鐘，一般職業馬球選手，一場比賽要換6匹馬上陣才能維持競爭力，通常一名職業選手要養7到20匹馬。
每年的4月到9月是傳統室外馬球季節，想到英國看馬球，要提前上網預約購票，英國人似乎熱衷此道，很多比賽半年前票就賣光了！
白金漢宮 觀御林軍衛兵交接
自古以來馬球就是騎兵隊訓練馬匹閒暇的遊戲，現代也是如此，尤其是從事馬球運動花費龐大，光是馬匹圈養訓練，一匹馬可能就要耗費百萬新台幣，一般人想從事馬球運動，若非王公貴族入門其實難度不小。相較之下王室騎兵隊原本就有得天獨厚的環境，推展馬球自然事半功倍，菲利普親王成立的御林軍馬球俱樂部，就有這樣的背景。現在要看原汁原味的御林軍出巡，可以去欣賞白金漢宮的衛兵交接。
英國王室象徵昔日大英帝國的榮耀，也代表英國的傳統和品味、國家的代表，儘管現任女王伊莉莎白二世只是虛位元首，卻仍是維繫大英國協及英國菁英階級最重要的力量，也是到英國旅遊領略英倫風情的重點，例如女王的主要辦公處所白金漢宮，衛兵交接時總是擠滿遊客，一睹威風凜凜的御林軍騎兵，和傳統戴高帽的衛兵交接。
白金漢宮衛兵交接儀式中，率先登場的御林軍騎兵隊，馬匹精壯膚色油亮，騎兵英姿煥發，身上盔甲耀眼奪目，頗有昔日騎士遺風，堪稱最佳門面。
溫莎大公園 御林軍馬球俱樂部
現任英國女王伊麗莎白二世另一個行政官邸在溫莎城堡（Windsor Castle），位於倫敦西部伯克郡溫莎鎮，像白金漢宮陣仗的衛兵交接儀式，也會在溫莎城堡上演，而御林軍馬球俱樂部大本營就在溫莎堡附近的溫莎大公園（Windsor Great Park）。
位於泰晤士河上游的溫莎城堡，由威廉一世在1070年開始興建，經過歷代擴建整修形成目前堡壘式皇宮，佔地約5公頃，是目前世界上仍有人居住最古老且最大的城堡，「住戶」女王伊麗莎白二世每年有很多時間待在溫莎城堡，不管是國事還是家事，溫莎城堡是女王一家人重要的生活重心。
御林軍馬球俱樂部位於城堡下方不遠處的溫莎大公園內，甚至步行就可以到，王室成員打球極其便利。目前御林軍馬球俱樂部已經和一般職業馬球俱樂部無異，有許多頂尖職業會員，並培養和贊助年輕選手，比賽吸引眾多贊助商，只不過仍難掩濃濃王室傳統色彩。
旅遊資訊
◆航班：可搭長榮至倫敦，或搭華航、泰航等轉飛倫敦。
◆簽證：英國免簽證，但仍需備妥相關通關文件。
◆時差：英國冬令時間比台灣慢8小時、夏令時間慢7小時。
◆匯率：1英鎊約換新台幣49.4元。
◆相關資訊洽詢：
1.王室及衛兵交接資訊http://www.royal.gov.uk/Home.aspx。
2.御林軍馬球俱樂部http://www.guardspoloclub.com。
3.溫莎城堡http://www.royalcollection.org.uk/visit/windsorcastle。
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