【自由副刊】【洛杉磯傳真】 平庸的善

◎王丹

漢娜．鄂蘭關於「平庸的惡」的概念，已經廣為人知。通過這概念，鄂蘭告訴我們的，是極權主義如何以「平庸的惡」為基礎而崛起。這些「平庸的惡」深藏在人性深處，只要有合適制度和環境，就會浮出水面，成為暴行的共犯、幫凶。不過，如果人性全部都是這樣的話，看起來社會向前的力量就會如此弱小，以至於人類看不到希望。但是，歷史上的極權，能夠延續統治超過幾百年的實屬罕見，所有的極權最終會滅亡，哪怕「平庸的惡」從來沒有在人性中消失過。這又是為什麼？鄂蘭沒有告訴我們，極權是如何衰落的。

關於極權的衰落，當然也極為複雜，各種原因糾結互動，才能產生這樣的結果。我在這裡只想討論這些原因中的一個，而此原因，恰好與鄂蘭「平庸的惡」的概念相對應，不僅可以解釋極權的衰落，也可以驗證人性中大量矛盾的對立並存。這，就是「平庸的善」。

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「善良」本來是公民教育中應有的一環，隨著社會發展，「善良」愈來愈被放置到公民素質排序的後排中，似乎「善」就意味著沒有創意，懦弱或者無力感。這個公民道德，現在幾乎成了宗教專屬的概念，如果讓它出現在關於政治和公民參與的討論中，簡直會引起大家的暗笑。切爾斯頓（G. K. Chesterton，1874-1936）在《異教徒》一書就指出過這種現象，他說：「現代每個流行的詞語，每種流行的理想都是一個託辭，想要迴避何者為善這個問題。我們喜歡談論自由，當我們談論自由時，自由是一個託辭，藉此我們可以避免談論何者為善。我們喜歡談論進步，而進步也只是一個託辭，藉此我們避免談論何者為善。我們喜歡談論教育，而教育也只是我們藉此避免談論何者為善的一個託辭。」按照他的說法，「善」成了人們避免觸及的價值，人們更願意討論那些聽起來更加光輝四射的概念。

在我看來，這個世界需要很多基礎性的價值，類似「善」這樣的品質，我們也不必把它想成多麼偉大恢宏，很多的「善」組成的，其實就是生活，或者說，比較好的生活。而一個好的社會，就是由無數看起來很普通，甚至很平庸的「善」組成的。如果一個社會，那些普通的民眾們，願意帶著溫暖和好意，團結在一起，去做那些很平凡的工作，這樣的社會，道德基礎就是牢固的。在這樣的基礎上，極權很難生根發芽。

我們現在的社會裡面的那些精英人物不是這樣，他們都希望做一些能夠被別人，被世界看到的「善」的事情，他們對於微小的，普通的，不起眼的「善」忽略不見，自己也不屑隨時在每件小事情上約束自己。

不過我們也看到，還是有很多的「平庸的善」存在於社會角落，像散落在森林中的小花，不起眼，但是讓森林的圖景看起來錯落有致。在台灣，不久前去世的十元便當阿嬤，就是「平庸的善」的代表。她對於自己的善行並沒有什麼宏大的解釋，她只是出於好意以及一點點喜歡堅持的個性，給別人提供一些普普通通的幫助。說實話，這些幫助並無法改善一個社會貧富差距的問題，但是這樣的小小的善意，會在一些人內心種植下希望的種子。一個社會，只要有很多人對美好充滿希望，而不是悲觀，失望，或只會「酸」別人，這樣的社會，就是美好的社會，就不容易被極權尋隙進入。

這，就是「平庸的善」的深遠意義。因為，簡單而美好的日常生活，才是防範極權主義的最重要的力量。●

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