今天的品嘗者／蔡秀敏
宮古島距離台灣只有330多公里之遙，屬沖繩群島，和沖繩本島一樣，隨處可見的石敢當與風獅爺、傳統墓園，都透露了近代琉球王國與漢人曾在此活躍的痕跡。帶著我暢遊這座島的Yurika，是我在東南亞旅行時認識的宮古島居民，因著這緣份我來此和她相聚，她也盡地主之誼，帶我認識這座她生長的島嶼以及繁星滿戴的祕密基地。
當車子行駛在田野間，眼前一望無際的甘蔗田、芒果園、鳳梨田；走過海岸線，看見的是多樣風貌的白色沙灘與珊瑚礁岩，在在使我聯想到台灣的土地，這才發現，原來我們如此相似。稍晚，當我見到Yurika的祖父，儘管語言不通，他總是笑容滿面。據說其父親曾被派駐在台灣工作，所以當時身邊玩伴總是「台灣人、台灣人」地叫他。他說：「不管來自哪個國家，身為人，我們都是一樣的。」我想，正是因為少了一層心的距離，才在這樣語言不通的情況下也能感受到彼此的心意。
在宮古島上，我親身經歷了土地的連結與歷史的淵源。對我來說，旅行的意義不在於走訪各個著名景點、吃遍經典美食，我更享受走入人們的生活、和他們並肩坐在家常的餐桌以及聽他們的故事。