蔡素芬著，九歌出版
上一冊短篇《海邊》摹繪台灣漁鄉潟湖人情風景，今回，蔡素芬（1963-）再以十個短篇著眼城市男女困境，透過特殊的兩兩一組形式，對照，呼應，使餘韻延長，讀者得以從另一切面理解人物，故事更形立體。作者素來擅長刻畫女性，此次抽樣城中女子：未婚裁縫師，早婚又離婚的公關，浪跡各處的旅遊記者，「家庭美滿」的主婦，率性自在的畫家……人物經由大量細節摶塑而成，像街頭，捷運，商場中與你我擦肩的她，一方面體現不同年齡層台灣女性無可迴避的生命難題，一方面亦張揚出她們面對愛情與自我，各有主張的表情。流暢好讀的情節、意在言外的收束，作者並將視角拉至她身旁的他，甚至，擴延性別之外──同名作〈別著花的流淚的大象〉即巧妙將老母與老象襯映，獸的處境，宛如寓言，昭示人生猶如動物園，誰能逃脫存在的囚欄？誰能掙離時間的大牢？（Sarah chen）