文／劉彥蘭
國三的大兒子正值升學階段，望著每天早出晚歸的他，想該給他補充些營養，最近特意到市場買了黑棗，加入排骨放入電鍋內燉，等待他晚自習回家喝這碗暖呼呼的熱湯。
對他這是一個新鮮的味道，但對於我卻是熟悉的味道與兒時的回憶。國中求學期間冬季裡，偶爾母親會端出熱騰騰的黑棗燉排骨湯給補習夜歸，正值發育階段的我們兄弟姊妹補氣。
至今坐四望五的我，記憶裡難忘這股甜香味道，這是30年前陪伴我成長的味道，一聞到這濃香味，場景立刻回溯到國三時，那段為考試秉燈夜讀的景象。
如今兒子也嘗到了，讓我驚訝的是老公說他也是第一次品嘗，原來不是每位在成長階段都喝得到，雖不是什麼精緻的料理，卻是屬於我母親的，也是屬於外祖母傳下來的私房菜。黑棗燉排骨，喝出頭好壯壯，不僅象徵著父母對孩子的期望，藉這碗補湯，將我家代代的親情傳承下去。