文／古家榕
前些日子，帶孩子與好友相約吃飯。點完餐，發現裡頭設有遊戲區，便問小傢伙要不要過去玩。結果，他們竟搖頭，回答我：「不要，我們想在這裡一起聊天。」
兒女的答案著實令我意外。若是有機會的話，一般孩子都會義無反顧地衝進遊戲區玩吧？沒想到，連3歲的小兒子，也寧願留下來參加大人的對話，一時間還真有些難以置信。
後來我想了想，或許跟自己的態度有關吧。
近兩年來，無論跟哪位好友碰面，一群大人們，包括我，都學著將小傢伙視為聚會的一部分，以對待獨立個體的態度，認真理解孩子的表達，並教導他們傾聽他人的發言。眾人從未因孩子年紀小，就任意敷衍、或排除他們參與的權利。老實說，剛開始挺辛苦的，畢竟小人兒總是希望成為焦點，動不動就打斷別人的談話、甚至是鬧情緒，自己只能耐著性子，一遍又一遍地教──而當我對他們投之以信任，漸漸的，他們也學會報之以尊重。
很多時候，孩子的幼稚和任性，是建立在成人自以為是的看待之上。當大人認為，反正小朋友就是吵、就是容易覺得無聊，只要一上桌，就急忙拿出玩具或平板電腦打發他，絲毫不提供孩子參與的空間，久而久之，當孩子透過成人的眼光，認知自己「也就只能這樣了吧」，那些惱人哭鬧和不耐久坐，其實不過是如此互動下，理所當然的回應。
當然，總會有坐不住的時候。所以我在出門前，會特地留些時間，讓兒女挑個喜愛的背包，再自己選些想帶的紙、筆、小書或玩具塞進去。如此，不僅能有小玩物在中途解悶，也透過這儀式般的準備工作，向孩子預告聚會是特別的。當他們有了期待，自然也能帶著好心情，投入接下來的每分每秒。
孩子對大人的世界始終感興趣，往往只是缺乏陪伴和引導。當我們願意放下立場，不再直覺地將之圈禁在遊戲區裡頭，相信他們所展現的成熟，會令多數的大人感到驚豔。