今天的品嘗者/蔡惠美
盛夏消暑聖品「宇治金時」,名稱獨具魅力。其實,宇治是日本京都南郊高級茶葉的名產地。宇治茶以抹茶最為珍貴,以前僅供皇室貴族使用,金時則是金時小豆的簡稱。宇治金時(ujikintoki)是抹茶紅豆冰的別名。
在台灣與日本都吃得到宇治金時。店家以抹茶粉或抹茶直接撒、或淋在剛刨好細冰上,再舀一大匙甜膩紅豆泥放在刨冰旁,讓人猛吞口水食慾大開。
講究一點的宇治金時,常加有新鮮水果切片,或糯米製小丸子等,配料越多價位越高。類似冰品,則用抹茶口味冰淇淋取代抹茶刨冰,與紅豆泥搭配,只能叫它「抹茶parfeit」。
抹茶又稱「輾茶」,只取茶樹嫩葉,經過蒸煮乾燥後,再以石臼磨成細粉而成。在日本茶道文化中,高貴抹茶是第一主角,在樸實典雅的陶碗裡,與80℃半開的熱水混合並攪拌出細泡。淺淺啜一口,溫潤略苦澀而回甘的抹茶令人精神放鬆。精心製作的和菓子則是配角,以紅豆泥內餡來提升喝茶時的精力與愉悅感。抹茶的苦、與紅豆泥的甜,是公認的絕配。
8月時,我在東京銀座一家茶室裡享用宇治金時,大碗的細冰上,有抹茶、紅豆泥與米丸子,還附上另一小杯玻璃杯裝的抹茶備用,不僅讓我暑氣全消,也聯想起茶道的雅致氣氛。