貓收藏 雌雄並立招緣貓

心岱

日本人相信馬是神明的座騎，古代曾有達官貴族奉獻真馬祭神的宗教儀式，庶民百姓則在木板或泥板上畫出馬匹聊表心意。這個取代的形式在奈良時代（710-794）就已經有了文獻記載，桃山時代（1582-1600）有畫師專門為富豪家族繪製巨形的繪馬，以在神明面前競相比拼。直到進入江戶時代（1603-1867），「繪馬」由許願的貢品變成護身符的象徵，之後更普遍成了大眾遊覽神社的紀念物。

「繪馬」的主角當然是「馬」，但在十五世紀的室町中期出現了馬以外的圖案，其動機不外是信眾有各別不同的願望，如病痛就畫出身體，如缺錢就畫出金幣銀幣……祈求神明施恩促成，後來，各家寺院便依照祭祀主神所掌管的法力，延伸為各種吉祥物，如動物、植物、法器等等，印刷於木板上，供信徒在背面書寫心願，掛於寺院的樹上或架上。

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繪馬的形狀，也不限於傳統的五角形，大小也自由了，來看這家位於東京淺草附近的「今戶神社」，它獨特圓形的「繪馬」印著可愛的雙貓圖案，這可不是一般的「招財貓」，而是此神社的吉祥物：「招緣貓」，注意白貓身上有黑點的是雄貓，左邊則是雌貓。

殿門口立著巨大的雙貓，召喚著各地來朝聖的觀光客，從神社庭園的圍欄上，掛滿密密麻麻的「繪馬」，就可看出雙貓無遠弗屆的魅力；這間昔日名為「今戶八幡宮」的神社，就是現代東京的「情人廟」。信眾絡繹不絕，為的就是來向「招緣貓」許願，買個「繪馬」，寫上心事與情話，託付招緣貓牽紅線，祈求愛情順利綿長，心想事成。

招財貓法力無邊，同樣的圖騰，卻可演繹出各種人類的需求：招財、招緣、招福、招喜、招吉……很懂得人性的貓，升格為保佑祝禱的神明，已經超越了「吉祥物」的層次了。

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