【自由副刊．愛讀書】《極地》

《極地》

卡洛琳．雅麗珊德著，游敏譯，大塊文化出版

「然而我渴望――我鎮日祈求／回家，看見歸返的曙光／假如神將讓我再次擊毀於酒色深沉的海上／我也能承受，我的靈魂為堅忍而鍛鍊。」奧德修斯的台詞簡直像為薛克頓與「堅忍號」的二十八名船員量身訂做。1951年2月，船隻開始受困於浮冰，10月棄船，不到一個月「堅忍號」沉沒――在南極，人類最後抵達的大陸。薛克頓帶領船員展開長達七百天的求生之旅，在冰、冰、四處是冰的殘酷世界，倚賴抽象的「榮譽、專業、互助、信任」（也倚賴屠殺海豹、企鵝）；全數平安獲救的事跡聽起來美好得不像真的――想想《梅杜薩之筏》，生死攸關時人如何為人，即使虛構魔幻如《少年Pi》。本書作者卡洛琳．雅麗珊德（Caroline Alexander，1956-）運用船員日記與豐富的文獻資料重述波折的返家記，儘管遠不如荷馬靈活生動，採取務實低調的鋪敘，卻十分合理：這群英雄也不是浪漫派的，「怎麼做」才是他們的優先考量。

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（極犬升天）

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