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進入【家庭plus．世界超有事】美國圖書館 淪街友庇護所
美國圖書館，淪街友日間庇護所。（路透社）
文／愛莉森
奧菲莉亞坐在暖爐旁的座位上，嘴裡不斷喃喃自語，坐在她旁邊閱讀的女士感到很不自在，奧菲莉亞一邊發笑一邊對她說：「不用在意，我已經死了，沒關係的。」這名女士馬上起身離開。
鮑勃整天都在通道上來回踱步，突然間他的癲癇發作，重重摔倒在地弄傷了頭，工作人員立刻衝過去，熟練地將他翻過身，避免隨之而來的失禁弄濕地毯。
這兩起事件發生的地點，不是在精神醫療機構，而是在美國鹽湖公立圖書館，退休的圖書館副主任奇普沃德（Chip Ward）發表一篇文章，揭露美國圖書館因為國家社福系統的失靈，成為街友的日間庇護所。
文章中提到，社區中的庇護所，每天早上6點就會將街友趕出去，大批街友在9點前就在圖書館門前排隊等開館；圖書館裡有暖氣，有廁所可盥洗，還有插座可以充電，而且不會被驅趕，因此成了街友流連的場所。根據統計，全美大約有20萬長期露宿街頭的遊民，足夠將一千間圖書館塞爆。
受到數位化衝擊，現今的圖書館訪客量大減，政府也縮減經費，街友問題更加深營運的困難。
遊民問題是美國多年沉痾，貧富不均和社會福利系統失靈是主要原因，曾經看過紐約時報的一部紀錄片《Hotel 22》，短短8分多鐘的影像卻令我震撼不已，在美國最富有的城市矽谷，卻有一群無家可歸的人，每晚睡在22號線公車上，這是矽谷唯一24小時行駛的公車，單趟車程約兩小時，車子到了終點，街友就下車再搭回程的班次，一個晚上來回兩趟，就能在有暖氣和安全的空間裡睡覺，這是他們最豪華的飯店「Hotel 22」。
清晨天剛亮，車上住客隨著黑夜消失，換上一批埋頭滑手機的矽谷高科技通勤族，兩個世界的人，完全沒有交集；矽谷房價飆漲，生活成本大增，失業者只消幾張拖欠的帳單，就足以讓他們流落街頭，美國街友樣貌正在改變，愈來愈多中產階級，也成為其中的臉譜。
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