【自由副刊】老年人的閒談話題

◎庄腳人

有幾位老人，有的年齡已經超過九十歲，有的將近九十歲，在「開講」（台語，閒談的意思）。首先談的是彼此的健康情形，有的眼睛老花，因白內障而開刀，但視力依舊很差；有的耳朵重聽，雖然有裝助聽器，要與他人交談還是很不方便；至於牙齒，有的上下排牙齒都裝活動假牙，太硬或是小顆粒的食物，如芝麻之類都不能吃，並因牙床萎縮，活動假牙經過一段時間就要調整，甚至重新製作。以上諸如眼睛、耳朵、牙齒的老化，都是老年人的通病，症狀雖有輕重之別，任何人卻無可避免。

至於筋骨與各種內臟的疾病，因癌症等而住院或是手術開刀，雖症狀有異，人人卻都已有很豐富的就醫經驗，唯慶幸當前每個人家庭的經濟狀況，雖不能說非常富有，但已屬比上不足、比下有餘的小康家庭。如果不幸罹患疾病，到處都有診所或大小型醫院，得以求診醫治；早期生病，首先要由家人或託鄰居走路或騎腳踏車，到數公里甚至十公里外的遠處，請醫師前來看診。彼時的醫生大多騎腳踏車、帶著皮包來問診，並只帶聽診器及體溫計，待問診完畢，病人家中的一人跟著醫生一同去診所，拿藥返家，往來耗費數小時，病患才能服藥，這也難怪早期人的平均壽命僅有五十多歲。

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以交通及通信而言，早期家裡若有一輛腳踏車，可真是視為珍寶，倘若在雨天騎腳踏車回家，到家必須立刻擦乾，並使用「馬心油」擦「車手」及「輪圈」避免生鏽；至於公車，不但路線少，班次當然也少，要搭乘公車大多需走一段相當遠的路才有車站，早期的公車站不如現在大多有候車棚，要站在站牌下受風吹日曬雨淋之苦，更要數十分鐘，甚至一小時以上才有一班公車。至於通信的電話，以前電話機是先撥到電信局，接聽的電信人員擔任「交換手（接線生）」，打電話的人告知要撥幾號電話，經過交換手轉接才能通話。

閒談之中，話題轉到最近很流行的「十八趴」話題。一位年齡超過九十歲、早已退休的公務員表示，早期台灣經濟情況屬農業形態，一般上班族（包括公教人員）薪水相當微薄，直至台灣因為半導體等新科技發達，帶動其他製造業等中小企業發展，民營企業的薪資高於公教人員的薪俸，尤其年屆退休的公教人員，是以低薪俸計算退休金，而政府為了補貼其退休金，就以當時銀行的存款利率12％加百分之五十為18％，這就是「十八趴」的由來。然而現在的銀行存款利率與早年的利率相比低很多，所以公教人員退休金的利率，應該以現在利率加百分之五十才是合理公平，然當前政府知其然卻不知其所以然，糊里糊塗維持18％，非常不合理，乃為所欲為地將人民的稅金亂做人情。

以上是幾位老年人閒談時的話題，因為人終會老，所以將所聽到的幾個話題介紹如上，僅供諸位賢達參考。●

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