【自由副刊】為什麼花季少年成為兇手？

〈洛杉磯傳真〉◎王丹

看過今年奧斯卡最佳電影《衝擊效應》的人，都會對洛杉磯的種族與治安問題印象深刻。雖然事實上，居住在洛杉磯沒有那麼可怕，因為，畢竟以洛杉磯之大，居住在哪一個區域差別很大。但是洛杉磯治安問題嚴重也是不爭的事實，幾乎每天的報紙上都有犯罪新聞的出現。其中，最令人痛心的還是青少年犯罪的問題。我一位在警察局工作的朋友就說，他們最頭痛的就是青少年持槍，因為他們不夠成熟，最容易動不動就使用槍枝。

美國青少年犯罪歷來是引人矚目的社會問題。著名的哥倫布高中槍擊案之後，這樣的時間就層出不窮。2001年曾經出現過一個案子：在佛羅里達州，年僅十三與十四歲的金恩兩兄弟用棒球棒打死睡夢中的父親，然後縱火燒掉房子滅跡，兩人的冷血與殘暴震驚美國。記得當時我看電視，兩兄弟出庭，居然都是天使一般純潔的面龐，與他們犯下的罪行形成鮮明的對比，也令人深思：是什麼讓花季少年變成了兇手？傳統的看法認為，青少年暴力的原因根植於貧窮，性別和種族等社會問題，但是由哈佛大學教育學院與布蘭代斯大學合作進行的一項研究卻認為，更重要的是父母行為對子女的影響。這項進行了七年才得出結論的研究認為，在那些父母動輒打孩子，或彼此之間經常吵架打鬥的家庭中成長的青少年更易於傾向暴力。波士頓的塔夫斯大學兒童研究中心的H o w a r dSpivak教授也認為，在社會經濟狀況與兒童暴力之間存在的聯繫其實沒有像外界以為的那樣密切，減少青少年暴力的根本之計，是教育父母更好地履行家長的職責，同時更密切、更及時地監督青少年的社會行為。這實際上是要求家長與社會共同承擔減少青少年暴力行為的責任。

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不過，美國的教育體系在這方面是存在一些問題的。很久以來，輿論都在批評美國的學校無法有效管理與知道學生的課外生活。在崇尚自由的美國，學校對學生的管理確實過於寬鬆。美國聯邦法律規定，任何父母都可以向政府申請幫助監管翹課成癖的，難以管教的和屢教不改的未滿16歲的子女。去年，僅紐約州就有5000位家長申請這一項政府幫助，以至於州政府被迫修改法令，把十六歲到十七歲的青少年也包括進來。這反映出的問題是學校正日益失去管理青少年的功能的有效性，這也是美國頻頻發生高中生校園開槍事件的背景。

學校教育體系的失靈是花季少年成為罪犯的社會原因，解決的途徑還是在於加大社會投入。現在各州迫於財政壓力，都在削減教育支出。在以政府財政問題嚴重知名的加州，教育經費受到的衝擊更大。這也間接導致青少年暴力問題的解決，前景不是那麼樂觀。

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