文／思微兒
好幾次在外面餐廳遇到身邊有三代同堂的全家福聚餐，發現當服務生將帳單放在桌邊時，拿起帳單的通常是同桌裡面的年紀最長者，坐在他身邊的中年人士通常都會「眼睜睜」地看著他們付帳，一副理所當然。
跟幾個朋友聊起我近日的所見時，娟娟告訴我，她們家族聚餐時，向來就都是由她80歲的父親負責買單──「因為我老爸每個月的退休俸比我們兄弟姐妹的薪水還多，他說我們都還要付房貸和孩子的補習費，經濟壓力比較大，所以既然他樂於做東道主，我們也就樂得省下荷包！」
最近晉升為阿嬤的淑怡聽了之後則是感慨萬千。她說她剛開始也是體諒兒子要養家養孫、經濟負擔較大，所以外食時，她都會搶著付帳，但是沒想到「習慣成自然」之後，現在出門吃飯，兒子和媳婦竟然都大剌剌地等著她負責買單，一點都沒有偶爾請媽媽吃頓飯的意思，讓她有些「悔不當初」。
我本來以為在家族聚餐中，由已經成年且有工作能力的中生代「請客」，是理所當然的事，所以我才會把自己多次看到的情形視為「不盡合乎常理」的現象，提出來與閨密分享。沒想到兩個好友給我的回應就一如我所見，「長輩買單」似乎並不值得我少見多怪。
總是急著搶下帳單的父母親，他們的出發點不外乎是體恤身為中生代的孩子養家的辛苦與壓力，自己的經濟能力若是許可，絕對不會吝惜在家人聚餐時負擔餐費的。好友的言談內容讓我頗有感觸，我覺得為人子女或許不單只是從「能者多勞」、「誰富誰付」的觀點出發，而是應該心存感恩並顧慮到父母親的「奇檬子」，不妨三不五時讓東道主換人做做看，偶爾請個客、結個帳，一定可以讓長輩揪感心的。