撰文˙攝影/呂霽
火車是自主旅人在日本最常使用的交通工具之一,上回略談購買JR PASS,這次來認識JR系統的火車。以台灣的火車大略比對,或許可更清楚了解。JR火車系統通常分為3種等級︰
1「新幹線」等同台灣高鐵,其中還區分不同等級的新幹線,票價各不相同。
2「特急」相當台鐵自強號,英文標示為Express(特快車),車速較快多停靠大站。搭乘時須購買「特急券」與「乘車券」,遇車上查票應同時提供查驗,若少「特急券」將被視為「越級搭乘」。
3「急行」與「普通」等同莒光號或復興號、普通(快車)等級,兩者票價基本上屬同級,但「急行」列車停靠站較少一些,若要到鄉間小城,多數得搭「普通」列車才有靠站。
此外,「特急」以上等級列車,座位區分為「指定席」與「自由席」2種車廂。前者票價較高且必須事先劃位對號入座,若無劃位,即使「指定席」車廂沒有乘客,購買「自由席」的旅客也不可入座。
某些列車還設有票價更高的「Green Car」車廂,相當飛機商務艙或頭等艙;長途列車設有「寢台車廂」,即附床位車廂。
若事先購買JR Pass,上述各等級列車除了新幹線的Nozomi車種與「Green Car」、「寢台車廂」外,均可搭乘,「指定席」搭乘權力已含括在內,也就是說,可憑JR Pass免費劃位搭乘,若行程已經全部排妥,可在劃位窗口將所有要搭乘的班車一次劃位完成。