今天的品嘗者／艾虔
若曾隨團至吉隆坡旅遊，可能順道來過大馬的古城馬六甲。馬六甲的地標紅屋，面對著馬六甲河。河岸有一小段階梯，我在此處看到2隻巨蜥正在曬太陽，看似縮小的恐龍，南洋華人將巨蜥俗稱四腳蛇。
第一次見到四腳蛇，我嚇了一大跳，這種大型野生動物不是應該活躍於熱帶雨林嗎？這裡明明是鬧市！友人信誓旦旦地保證，四腳蛇不咬人，別怕，牠會自己走開的，即使形貌頗為猙獰，個性卻溫和低調。當然，若遇上危險威脅，四腳蛇仍有攻擊性。
開埠超過600年的馬六甲，很長一段時期是國際貿易中心，同時流通86種語言，葡萄牙人、荷蘭人、英國人、阿拉伯人、波斯人、華人等等，各色人種在此地販售、交換香料、茶葉、瓷器、絲綢等貨物，馬六甲繁華熱鬧，盛極一時。荷治時期至1961年，至少200多年間，紅屋一直是馬六甲的行政中心。殖民者如走馬燈換來換去，且馬六甲國際貿易中心的地位，後來被雅加達取代，然而，紅屋附近始終是人口密集之地。
馬六甲的烏衣巷荷蘭街，隔著河岸與紅屋遙遙相望，聽說現今的荷蘭街，偶爾還能見到四腳蛇大搖大擺地走過昔日的峇峇豪宅。多年來，馬六甲人不分貴賤，與四腳蛇共同生活在同一塊土地上，互不侵犯，各自繁衍生息，這則鬧市傳奇十分有趣溫馨。