◎穆詳
他將火把舉得老高，引領手持草叉的群眾前進。
這支隊伍狩獵的是「魘獸」──趁著人類自噩夢甦醒之際，把夢中恐怖事物帶至現實世界的麻煩妖怪。村子裡，唯他曉得如何追蹤和識破魘獸的偽裝，想當然耳，同時也意味著衣食無虞及崇高聲望。
「你應該分享訣竅，傳授技巧。村民愈了解魘獸，行動效率愈高。」曾有人建議，但他總不置可否。
今晚異常凶險，已經有數人墜落山崖，更多的是在密林裡迷失方向。儘管折損超乎預期，卻無法稍挫他的銳氣。他指揮若定，堅決且無情，就像枚離弦的箭鏃。
「往那邊！」他拔腿狂奔，追逐空氣中游絲一般細微的腥臊味。「這邊，進來！」逐漸緩下腳步，他在幽暗的洞口附近喘著氣，重新集結隊伍。
按照慣例，他走最前方，洞窟的盡頭，除了岩壁空無一物。「不該是這樣……」他左右張望，確認是否還有密道存在，背後的村民開始竊竊私語。
「或許，他和魘獸交易，誘我們步入陷阱。」某人說。
「搞不好他自己就是魘獸化身。」另一個人搭腔。
「我？絕無可能……」他停下搜查的動作，愣在那裡。
「誰知道呢？」眾聲喧嘩：「哼，反正從來都是你說了算！」
他回過頭──火把落在腳邊，草叉陣向他圍攏。