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進入【自由副刊】黃信恩／溝流
圖◎吳怡欣
◎黃信恩 圖◎吳怡欣
這是一段流過繁華之心的惡臭。
1997年夏，高中聯考放榜，我如願考取高雄車站旁，所謂的第一志願。
認識雄中以前，我先認識這條溝。
一個異界的演現
溝，水色灰黑帶點墨綠，邊角漂聚著落葉、枯枝、紙屑、空瓶，渣渣滓滓。它非死水，會流，但不是潺潺與涓涓，而是慢慢，慢慢，近乎淤、濁、汙、滯。兩岸路名把溝做河讀，彷彿有了律動。溝北稱之河北路，溝南謂之河南路。但溝，名目不詳，大家都叫臭水溝，官方稱二號運河，老一輩或念大港圳。
中山路，自立路，中華路，自強路，溝一路西流，匯入愛河。從此泱泱大器，有名有實。為了市容與都更，愈往下游，體面的趕走狼狽的。榮景曾傍河而立，或從鹽埕渡河，徙至前金與新興。
放榜後，我陸續收到補習班傳單。某日前往試聽，按圖索驥，就來到溝邊，一男子叫住我。
「可以借點錢讓我回家嗎？」
他矮瘦，眼袋黑，脣色深，臉部坑坑洞洞。自述來自蘇澳，錢包掉了沒錢買票，證件也全遺失，高雄無親無故。若能籌錢，返家後當寄還。
我掏出皮夾，有張千元大鈔。但學生時的我，經濟未獨立，捨不得以千元兌換路邊一張無憑據的允諾，於是倒出銅板，撿撿湊湊，遞給他。
「不用還了，給你。」我說。
我以為會換得一句謝謝。不料他卻開口：「不夠，太少了。」希望那張千元大鈔。
我拒絕。他的貪心讓我遲疑，懸崖勒馬地醒覺。
那天回家，我將借錢乙事告訴家人。
「假的啦，你也相信。後來給他多少？」
「不清楚，零錢都給了。」
肯定是賭或嫖，家人說。我無法考據真相，但愈想疑點愈多。
開學前我都在溝之屬地上試聽、領贈品。一間換一間，終了和朋友團報河北路上某華廈二樓，名「哈佛」的補習班，莊青原數學。
開學後每週三放學，我先在南台路果腹，再往補習班報到。約莫晚間九點，河北路以北，建國路以南，自立路以東，中山路以西，這區塊內的補習班同時開閘，各式制服滿街流動。
「同學注意，盡量走建國路，河北路較暗。」偶爾會有這樣的叮嚀。
起初我遵此路線行，久成公式，不免單調，便改換小巷徑或河北路。
一個異界演現了。載清涼女郎的小黃，從身邊粗魯駛過。抬頭一望，大旅社、賓館、商旅、Motel，霓光明滅，睡與宿的同義詞在招牌上抽換，偶得SPA、指壓、護膚等字眼。可別以為全做黑，大多合法執業，只是窗光熄去，房內老漢推車、殘廢澡誰也管不著。
毗鄰的娛樂場與俱樂部，忽聞撞球出桿，連環碰，大珠小珠落玉盤；不然電玩聲效四方起，格鬥，闖關，摘金幣……激動拍案，今夜不勝不歸。而門一開，空調逸出，撲來的寒氣總混著陳年菸味；還有食堂車攤，總是淡定，管那翠翠紅紅，飽暖先於思淫欲，有飯有麵，有粥有湯，不精緻，但允甜允鹹；偶然也見數戶透天厝，關上門，應是尋常百姓，看慣煙花柳巷。
儘管如此，仍有教堂、神學院混其中而立，高舉十字架。初看覺得突兀，久了好像也是一種為了成光成鹽的入世。
走著走著，一學期就過了，什麼事也沒發生。應是河北路自動將我分別、拋下。溝，其實不妖異，只是欲望多了點。金榜題名的欲望，飽嗝的欲望，生計的欲望，解禁的欲望。
直到一次補習班調課，除了時間改週六晚，所有異別僅是制服改便服。
「哈囉！」大約是繼光街口，有人叫住我。
我轉頭。女子酒紅鴨舌帽，粉底層層覆層層，但彷彿又禁不住年歲重量，無法勻稱，有著掉落的色差。
她貌近中年，倚機車蹺腳，黑絲襪，高跟鞋，橘紅窄裙短得不能再短。見了我突然抬腿換腳蹺，彷彿動作再稍大，就要露出蕾絲邊之類的。
她微笑，問：「要按摩嗎？」
我愣一下，然後走了。沒有追纏。她或許習慣這類已讀不回、單進單出的互動。
那是第一次，河北路向我對話。很簡短，有意無意的招呼罷了。
幾個月後，有次週末來到八德路的同學家溫書。傍晚返車站，臨溝過橋之際，一男子花格襯衫西裝褲，髮甚短，白了大半。他穿拖鞋，一腳踩踏墊，一腳垂地，騎機車緩經我身邊，問：「還在當兵，欲玩嗎？」
當我仍未回神時，他已駛離。我想，他應是傳言裡的三七仔。我的同學不少人亦經驗過。多數疾離不語，少數聊幾句便去。或許是我生活圈單純，只聽聞兩例成交，一例覺得是唬爛，一例是同學的朋友。然而我們歸納出三七仔潛規則：挑便服不挑制服。
唰──高中就過完了。整整三年，河北路給我的話，就這幾句。
微妙的供需關係
畢業後，我重返溝之屬地係因英語查經班。當年《空中英語教室》雜誌團隊，每週會有一晚，至河北路的教堂唱詩、團康、宣教。會後步出教堂，三七仔駛過身邊：「帥哥你好，要不要叫妹妹？」
我沒應，也不覺得他是有害的。看他前去的背影，反覺一種營生的蒼涼。他沿街問了幾位，不是低頭，就是搖手。
參加幾次查經後，因外務繁多，我就此打住。
「去貓仔間。」直到服役時，有位二兵和我提及河北路三兩事。溝，又在記憶裡復流。
「什麼妹妹，是姊姊吧！」他說。上次休假，出了車站，三七仔花言幾句，欲念搖墜，便到貓仔間。台灣中國越南，據說日韓也有，一種亞洲縮影。全套，半套，泰國浴，口，手，刑具，招式齊全。
他付了低於行情的一千二，房迫仄，被單濕潮。服務他的是台女，年約四十。
「她有和你說什麼嗎？」
「先叫我戴套。」
「然後？」
他答得害羞。我停止追問，只覺自己好奇多於關心。不如就看《壹週刊》，鹹腥露骨的，或是感性如娼妓心境，每期都是。
當年他十九歲。父親離家，母親與同居人行蹤飄忽。他半工半讀，高職肄業就等服役。退伍那天，他來醫務所，留給我一句話：以後身邊有工作，記得找他，他需要收入。
2010年，高雄河川整治，政府為溝票選命名。溝像是取得一種入籍，有了正式名分：幸福川。
從此，多了秩序感，臭味少了，水色略清。兩岸店家也遷變，哈佛補習班早已搬離，立在透氣磊落的大路上。
這幾年，食肆比高中時多出許多。熱炒、蛋包飯、滷味、雞排、鍋燒麵、茶舖，從同愛街往河北路延伸，煎煮炒炸烤蒸滷，油油亮亮。
而移工也來了。南洋食品百貨，這鄉愁的移植，從建國路上蓓蕾開花。假日移工聚集車站周遭，牽手，擁抱，挑3C配件，偶玩幾局夾娃娃，嘻嘻鬧鬧晃到溝來。接著，或許解決欲望。溝之兩側，或歧生陋巷，背光小隔間，能躺能洗能做，將就一下。歡樂不過像煙火，出了房便是假日之盡，勞力之始。就怕意外，懷孕僱主不用，只得收拾行囊離境，或墮去續留。
旅社還在，教會還在，神學院還在，鶯鶯燕燕也還在。儘管上了年紀，仍濃妝豔抹。一雙玉臂千人枕，半點朱唇萬客嘗。入夜後照例在騎樓下等是夜新郎。一等，就年華老去，舉起雙臂，肉弛而晃垂。還講什麼欲望？只為生活，不餓與不凍，人生多點安全感就好。
有次我到阿姆斯特丹，數不清的運河，彼此串流交接。溝溝渠渠，竟也成了此城觀光賣點。然而入夜後，水壩廣場寸步之遙，這城市之心擠滿男女老少。多不為尋芳，只為開眼界。櫥窗內無模型，而是真女子，盡皆比基尼，布料走在少而薄的極致。撥髮，搔首，抿笑，招手。顧客上鉤，櫥窗布簾拉上，辦事，別吵，我要過日子。
儘管如此，紅燈區正中央，14世紀的舊教堂仍在。循門前運河流去，便是中央車站。
我想起這條溝，流過城市之心，繁華裡的一段惡臭。能載舟，亦能覆舟。或許沉淪與救贖，彼此存在一種微妙的供需關係。無貴賤，無獨大。惡中有善，善中有惡。學習接納。溝之兩岸，也是一種互補與共生。●
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