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進入【家庭親子】〈50 Plus〉相逢老食堂
圖／swawa.com
文／呂政達
這是一道簡答題：如果你自覺上了年紀，請問你常去的餐廳裡，最老的建於哪個年代？如果你覺得自己還年輕，會常去比自己年紀還老的食堂嗎？為了什麼，氣氛還是味道？
台北舊城區台灣省城隍廟旁的巷子，有一家日治時代就開到現在的日本料理店，雖然幾經改裝，仍以賣著關東煮聞名。我去這家老餐廳，常看到上了年紀的老人家獨自來點幾味關東煮，有時店內滿座，還要併桌，原桌的客人也是一對老夫妻，同樣也叫了一些關東煮，默默地一起吃著老口味，這個場景常讓我感動莫名。
在同樣的巷子間，有些老味道卻永遠消失了，明星咖啡屋旁原來有一家江浙口味的炸排骨店，我讀大學常一個人從新莊坐公車來吃，這家店有一道老木頭梯通向二樓，保留著早期建築的風格，多年後卻宣告結束營業，成為我心中的絕響。
我以前報社的同事魚夫，出了一本台北舊城區的書，舊城區的冰棒、咖哩飯、初鹿牛奶和酸梅湯，釀造了我們五年級生的共同記憶，回想我們的工作、戀愛、婚姻和社會關懷，都曾經發生在這個區域，當然也包含碩果僅存的幾家老食堂。也許上了年紀的人，就越想回到一些熟悉的事物裡。
前陣子台灣興起尋找老食堂的復古風，食安問題讓我們轉而懷念起誠實做菜的古老手法；食物的做法，有一種越古早的就越好的理念趨勢。上了年紀後，愈發地想回到老食堂，這並不是顯示年紀的標誌，3、40歲的這一代，也應該創造自己的老食堂，在那些和朋友或親愛的人一起留下美好回憶的餐廳，變成將來的集體追憶，將來我們可能為了搶救一種老味道而奮戰。
台灣的老食堂其實不會很老，最老的都只到日治時代，也許從緬懷食堂的心，其實也顯現出台灣人淺薄的歷史感，但更讓我們發覺老食堂的必要性。在老食堂，有一種時光停頓的錯置感，我是說也許我們上了年紀的一代，一再地回到老食堂，不僅是因為熟悉的口味，也為了老食堂就像老朋友一樣讓人安心。
我的一位老朋友住在台南，他說，許多老食堂老口味到了第二代往往發生分家爭議，味道也不一樣了，但她還是喜歡到這些老字號的店裡吃點老食物，在同樣的老街道轉角、同樣的招牌和座位，「我們就是這樣，期望和已經消失的過去仍有一種連結吧。」道盡了五年級生的心聲。
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