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進入【家庭親子】條件不貼心 生子不安心
〈鼓勵生育全球大躍進〉日本篇 特派記者曹姮／東京報導
2007年1月，厚生勞動大臣柳澤伯夫在某公開場合做出「女人是生產機器」的不當發言，還間接把少子化的責任完全推給女性，表示生產機器不努力進行生產是不行的，這件事在日本朝野間掀起了軒然大波，雖然柳澤大臣當場就發現失言並立刻道歉，還是被譴責了很久，而一味地將少子化的責任推到女人身上是否公平，也被頻繁地提出來討論。
＜為何不想生＞
不願為了孩子 沒了自己
日本，尤其是東京，因為生活水準高、物價高，職業婦女大多無法在薪水和保育費之間取得平衡，加上可能娘家婆家的距離比台北高雄還遠，不太可能把孩子托給某一方的父母，多數婦女被迫只能在養兒和工作之間二選一，高學歷高薪資的女性，對於必須捨棄工作生兒育女，還是有某種程度的掙扎。
良好的生育環境當然也包括育兒的花費，目前日本養孩子的費用貴到離譜，統計數字顯示，在日本養一個孩子成人需要花費的「基本養育費」大約是日幣1,680萬，至於「教育費」，即使全部都念公立學校，也需要花費至少1,200萬左右。
也就是說，要培養一個孩子念完大學，必須至少準備日幣3,000萬（約合台幣830萬），所以很多年輕夫妻寧願把錢拿去投資自己的興趣，買個度假別墅，或是一部高檔的賓士車，甚至有夫妻以養寵物代替孩子，導致已經高齡化的日本社會，出生率越來越低。
＜政府出招＞
以下是目前日本實施的比較重要的幾項獎勵生育的措施，雖然目前少子化的問題依然很嚴重，但是對一般薪水家庭養育小孩來說，還是不無小補。
1.生一個給35萬 生越多領越多
在日本生孩子最大的福利大概就是所謂的「出產育兒一時金」了，只要生產或是懷孕4個月以上，便可以申請原本一胎30萬元，2006年10月起增加5萬元，一胎35萬日幣的補助金，即使懷孕4個月後因故流產或是早產，還是可以領取。
也就是說，如果生雙胞胎就可以一次領70萬……依此類推，外國人只要加入了叫做「國民健康保險」的全民健保，也可以和日本人享受同樣的待遇。
2.小孩6歲前 看病不用錢
根據「乳幼兒醫療補助」條款，在主要幾個大都市，原則上小孩子到6歲為止，一般疾病看病幾乎是免費（依照居住地區的不同，有的需要支付少額費用，或是住院需要支付部分費用）這項政策減輕了不少家庭的負擔，也就是說，在東京等幾個都市，小孩子在上小學之前，除了部分掛號費用與住院費之外，基本上看病都是國家付錢。
3.兒童津貼 領到小學六年級
日本還有所謂的「兒童津貼」，3歲以前的小孩一個人每個月可以領1萬元日幣，3歲起第一胎和第二胎每個月領5千元，第三胎每個月仍然領1萬元，一直領到小學六年級為止。
4.父母有工作 託兒享優先
在日本，如果想優先進入保育設施，需要父母親雙方的在職證明，當然，如果保育園有空缺，任何人都可以申請。
可是並不是把孩子交給託兒所就可以安心工作，一般的託兒所，只要小孩有點發燒或是眼睛紅腫之類，被認為具備了危險和傳染性的時候，會立刻打電話請父母把孩子帶回去。
而一般公司，是無法通融職員三不五時地早退或請假回家照顧孩子的，這也導致了最後只有犧牲收入少的一方，辭掉工作在家專心帶孩子，或是頂多在家附近打個隨時可以請假的工。
5.在職生產補助金
針對留職停薪的職員或公務員，可以從產前42天到產後56天之間領到約6成的薪資，這個制度原本也適用於剛辭去工作待產的女性上班族，但是從2007年4月後，只能適用於請產假後仍然繼續上班的女性。
6.育兒休業／育兒休業給付金
除了公務員和少數有制度的大公司，一般日本女性還是很少利用到這個福利，多數都是為了帶孩子而辭去工作。
「育兒休業」是指在小孩滿一歲前，父親或是母親為了照顧孩子而向公司申請長期休假，休假期間每個月可以得到原來薪資的三成左右，不過真正能夠放下工作參與育兒的父親還是少之又少。
＜數字會說話＞
太長壽了 老人多小孩少
根據最新的統計，日本男人平均壽命78.56歲、女人平均壽命85.52歲，在人口分布圖上，日本顯然已經漸漸成為一個倒金字塔，獎勵生育似乎是刻不容緩的事。
而目前出生率偏低的主要原因則是女性的高學歷化、長時間工作，與未婚、晚婚現象，如何建立一個能讓現代女性安心生產的良好環境，似乎是日本政府的當務之急。
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