【自由副刊．愛讀書】 《十月終結戰》

《十月終結戰》

勞倫斯．萊特著，王道還譯，新經典文化出版

在移動更便利，旅行蔚為風潮的當代，如果1918年流感大流行捲土重來，將會如何？秉持此一前提對許多公衛學家和流行病學家進行訪問後，美國普立茲獎作家勞倫斯．萊特（Lawrence Wright，1947-）於2019年夏天完成長篇《十月終結戰》，翌年4月出版，竟彷彿預言了貫穿2020年迄今未歇的COVID-19疫情。扎實的三條敘事軸：非典型英雄亨利．派特森前往印尼難民營採樣不明病毒、亨利遠在亞特蘭大的妻子與子女如何面對疫情襲來、美國國土安全部的種種運籌帷幄。隨著時間翻頁，病毒因印尼的伊斯蘭教朝聖者而終於擴散至全球，災難在地圖上遍地開花……作者一方面透過緊湊分鏡，寫出人類面對微生物的咎由自取和束手無策；一方面則深耕亨利形象，將其刻意隱瞞的身世與人性中銳度相似的善惡進行又一次反詰：「引導我們在世上為善的那些本能，也許可以被扭曲、指向最惡毒的行動。」（New Terminus）

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