藝文頻道粉絲團
您即將進入之新聞內容 需滿18歲 方可瀏覽。
離開
進入【家庭plus．全球觀測站】英貧戶家庭上升危機
愈來愈多的英國家庭在經濟困境下，仰賴食物銀行來供給基本的生活吃食。（圖／達志影像）
文／駐歐洲特約記者胡蕙寧
疫情後的英國出現一個普遍的現象，就是在薪水趕不上物價齊漲下，家庭經濟負擔加劇，貧戶數目上升。
根據最新的調查顯示，去年度有上百萬的兒童在家庭經濟緊縮下，過著挨餓受凍的極貧生活。這現象在過去5年裡翻倍，已非社會少數，主因在政府削減社會福利後，不少家庭又面對生活費增高，雙重衝擊下所造成的生活危機。
根據約瑟夫．朗特里基金會（JRF）的調查，去年的貧困家庭高約180萬戶，其中近半數家庭根本沒有收入，只靠救濟金生活。一位住在英格蘭南部的受訪家長說，家有四位成員，兩個孩子都是青少年，本來只靠丈夫一人收入就很拮据，過去兩年來偏偏水電、能源、物價齊漲，加上丈夫突因癌症而必須休息歇業，整個家的生活立即陷入更深的困境。
〈貧富差距遽增〉窮到只吃一餐 沒錢買日用品
根據上述自2015年起的大型追蹤調查顯示，愈來愈多的英國家庭在經濟困境下，出現成人一天僅能吃上一餐，家長還經常省下自己吃的給孩子先吃，於是幾乎整天沒吃。這些家庭愈來愈仰賴食物銀行來供給基本的生活吃食。
貧困當然也影響到衛生用品與衣物的購買，超過半數的受訪家庭表示必須省下買牙膏、洗髮精等的錢來買食物，尤其必須省錢給孩子買學校制服，否則孩子連學校都上不了。
這項調查結果是貧戶數目激增，自2017來以來造成飢貧孩童數上漲3倍多。家有殘障與長期慢性病成員的最受衝擊外，單親貧戶家庭在2019至2022間也翻漲3倍。這些家庭除了仰賴慈善機構外，有些還必須回頭向自己的父母借錢以維生。
一位在食物銀行工作的成員表示，過去總對開門要應付繁忙的一天煩惱，現在的煩惱卻是關門，怕食物銀行一旦關上門，會讓有些家庭的孩童挨餓受凍到流落街頭乞討。
〈連鎖效應〉房價高漲 產生排窮效應
貧窮家庭的上升引起相當廣泛的連鎖效應，除了更拉大貧富之間的距離外，近來英國前10大城市都出現了一種排窮效應。也就是房價高漲下，過去擠在市中心小公寓中好方便上班的窮人家，因為付不起房租而必須搬往郊區，一整個大搬風掀起了前所未有的市貌更動。
但搬往郊區並不一定能稍減貧窮家庭的經濟壓力，尤其在交通費增加下，還可能出現工作更難找、孩子離學校更遠的困境。
英國貧戶狀況嚴重到讓社福專家與教師界等齊聲呼籲政府出手援助，因為極貧特別影響孩童的身心健康，進而可能出現社交排擠、翹課與課堂上不專心的現象。整個連鎖效應已成為社會緊急狀態而不容忽視。
根據約瑟夫．朗特里基金會表示，社會救濟政策必須多頭進行，除了直接的社福撥款外，也應幫助貧戶家長就業，提議一週30小時的免費孩童看護，從孩子9月大到4歲入小學預備班，如此擴大的連鎖救濟才能讓父母安心上班去賺錢。
網友回應