動物馬戲團》因為寵物的緣故

◎蘇佳欣

去年，友人自美返國度假，我們聊到家裡養的寵物，她提到她兒子養了一隻蛇，取名為Strike，翻成中文是「致命的一擊」。為了那條蛇，他們家冷凍庫冰凍著死老鼠，要餵蛇前，還要先將死老鼠解凍，拿去廚房熱一下才給蛇吃。聽她不急不徐地講述整個過程，我心理卻毛毛的。

接著，又提到她家的小狗Hero如何乖巧貼心，有著小孩般無邪的眼神。跑步時，小狗總跟在身後，亦步亦驅；看書時，小狗會依偎身邊安靜睡覺。他們全家都愛死Hero了，先生及小孩一回家總是對著小狗又抱又親，然後才想到她，Hero甚至登堂入室跟他們夫妻睡主臥房。當時我心理想著：狗真是人類最好的朋友。

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不久前，我帶著兩個小孩到美國友人家住上一個月，才發現打開門迎面而來的小狗，竟是特大隻的洛威那。牠的身高跟我4歲的老大一般，體重卻比2個小孩加起來還重。牠若跑過身旁，可以感到一股狗風吹過。若不小心被牠的腳踩到，便暫時無法移動。每天總會聽到他們夫妻或小孩的對話：該餵小狗囉！該帶小狗去散步了！叫小狗進房睡覺！我看到這隻理該凶暴的龐然大物被匿稱為小狗，實在礙耳。好幾次糾正他們：你們的小狗其實並不小耶！他們卻說，在他們心中Hero永遠是小狗。

至於那隻可能致命的Strike，一看到牠的尺寸及模樣，再聯想到牠的名字，不禁令人會心一笑。牠壯如小指、身長不過一支水彩畫筆、吐舌細如牙籤。孩子們常帶牠一起看電視，不須費心為牠準備座位，因為牠只是「繞指柔」而已啦！牠有時會脫皮，友人的兒子將白色略帶紋路的皮收集起來，三不五時拿出來炫燿一番，欣賞牠的成長蛻變，好像照顧自己的親生小孩一般。

現在，在小孩的要求下，我開始養魚了，也終於漸漸體會到養寵物的樂趣。純粹想像、眼見為憑及親身體驗難免會有落差，但是終究享受生命本身，就是一件賞心悅目的事情，不是嗎？

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