撰文‧繪圖／中野寧寧
流鏑馬是一種騎馬射箭，結合馬術和箭術的一項武術。這項武術在平安時代12世紀後半開始盛行，14世紀前半時，這種個人戰術漸漸不受重視，之後就荒廢了一段時期。
直到江戶時代，在德川吉宗的獎勵下，20世紀初期把流鏑馬變成一種儀式應用在幕府各種祭祀裏，成為祈求消災除病、國泰平安的祭典。到了現在，流鏑馬也就變成各地神社一項不可或缺的儀式，依據騎士有沒有射中箭靶來占卜一年會不會豐收。
這項儀式通常在全長250公尺的馬場裡舉行，間隔一定距離設置3個靶，騎士需要有很高的騎馬和精準的射箭技術，他們穿著傳統的狩獵服裝「狩裝束」乘馬往前快速飛奔，順勢連續鳴鏑向左手邊的靶射箭3次。因為儀式特殊且極有魄力，吸引觀光客的注目，連美國前總統也有到京都觀賞過。
想觀賞這個儀式，「京都下鴨神社」5月3日、「神奈川鶴岡八幡宮」9月16日、「日光東照宮」5月17日和10月16日，這三個地方的儀式被稱為「三大流鏑馬」，很值得前往參觀。