文／子若
日前，外子的三堂哥有事回鄉，順道來探望我們，我決定做蘿蔔肉絲燉飯招待他。
這道飯料理比較費時的地方在於備料和燜飯，備料時必須把白米用水先浸泡，把白蘿蔔、浸泡軟化的乾香菇、薑母、豬大里肌肉全切絲。
這些食材切絲的工作不能省略，必須如實進行30分鐘左右，因為關係到食材能否一致熟成。燜飯的時間是在燉飯12分鐘後進行30分鐘，時間要拿捏得剛剛好，如此燉出來的米飯才會粒粒分明，剛好米心熟透、口感彈牙。
坦白說，這道飯料理賣相不好看：加熱後蘿蔔的白色已褪了，丁香魚是灰撲撲的顏色，香菇是黑色的，薑絲是土黃色的，豬大里肌肉絲熟了以後也是白色的，油蔥酥是淡淡的褐色，整個色彩非常不明朗，好像難以引起食欲。
不過，三堂哥盛了一碗燉飯，用湯匙吃了兩口後說：「嗯，好吃耶！真的很好吃！」然後，他吃了第二碗，喝了海帶芽味噌湯，才滿足地放下飯碗和湯匙說：「喔，太飽了，我飯不曾吃兩碗的。」這是三堂哥對我廚藝的莫大恭維。
能夠取悅三堂哥，我們覺得很欣慰，因為當初三堂哥的兒子發出娶親喜訊的第一時間，他就與三堂嫂興沖沖地從北部開車回鄉來給我們送第一張喜帖。可是，我們卻因故無法出席，讓他們失望了。這件事讓我們好久都過意不去，所幸，這道蘿蔔肉絲燉飯幫我們彌補了遺憾。