文/祐禎
七月的禁忌不勝枚舉,從小印象最深刻是中元普渡,家中或是外婆家拜拜一定會出現「應菜湯」。就是把空心菜切段用熱水泡在大碗裡,當成供桌的一道祭品,取空心菜「無心」之意,目的告訴各路好兄弟「吃飽上路,無心邀請」。
另外,中元供桌上會出現「白鷺鷥」,以水煮蛋當鳥的身體,用竹籤當腳插在地瓜片上,取蔥白當脖子,用火柴棒黑頭插在蔥白當眼睛,取雞爪的指甲當鳥嘴,取雞翅下嫩羽當羽毛,最多十二支。從小外婆都說「鳥仔,拜完吃平安」,為何要拜「鳥仔」,家族內眾說紛紜,母親說看桌擺飾,阿姨說是「鶴」取諧音「拜都賀」。地瓜原為成串相連,切片意謂「再無牽連」,阿舅說是「鷺鷥」,意謂「一路(鷺)好行」,總之,外婆過世後,成為家族之謎。
此後,媽媽中元普渡「看桌」本領精進,用美濃瓜兩顆相疊加葡萄,於是「熊」出現在供桌,應該能滿足各路好兄弟,也滿足我們的口腹之欲。