〔記者劉婉君／台南報導〕1874年牡丹社事件中，4名排灣族勇士的遺骨被收藏在異鄉近150年後，經英國愛丁堡大學同意返還，5日晚上由排灣族人與原住民委員會人員一同迎回台灣，為台灣原住民族社會要求國際返還祖先遺骨的首例。昨（6）日上午將返台遺骨寄藏於國立台灣史前文化博物館南科考古館，展開為期4個月的形態學研究。
牡丹社事件遺骨寄藏儀式由高士佛社巫師張順枝進行傳統呼召祈福儀式，並由屏東縣牡丹鄉長潘壯志致贈安置寄藏紀念信物給南科考古館主任田詩涵，多位排灣族人在場見證。
原民會主委夷將．拔路兒表示，此次是原民會首次主辦國際返還台灣的涉外工作，核心精神是尊重牡丹社群的傳統與意願。從寫信正式向愛丁堡大學提出返還，到與排灣族人及相關單位溝通協商，歷經3年終於完成，是原住民族歷史正義與轉型正義的重要里程碑。
牡丹社事件中，日本以琉球漂民在台遇害為由出兵台灣，牡丹、高士部落原住民據天險抵抗，日軍將12顆原住民頭顱帶回日本，其中4具輾轉被帶到英國，收藏於英國愛丁堡大學。
潘壯志指出，能在牡丹社事件150週年前夕將祖先從萬里之外迎回，相當感動，後續也希望能將在日本的其他遺骨迎回。
研究牡丹社事件的排灣族人高加馨也表示，透過返還的遺骨，可真切見證到當時的事件，期盼藉由DNA鑑定，得知是哪一個家族帶領族人奮勇抗戰，對歷史能有更進一步的了解。
田詩涵表示，館方後續將視研究結果進行DNA鑑定或比對，至於教育推廣部分，也會與部落討論進一步合作。