文／艾哈拉
週五晚間，我和好友Linda母子在一家義大利餐廳不期而遇，看到剛進社會工作的Linda兒子對母親如此體貼、耐性，我竟在閒聊間突然心生感慨地說：「以前我總覺得當同志沒什麼不好，尤其是不會有養育子女的煩惱，可是現在看看你們，我終於明白孩子對女人有多重要，真是再辛苦都值得了！」
但如果你問我是真的羨慕Linda嗎？其實不會！因為除了替她感到欣慰外，我反倒是有更多的感觸，我也再一次印證了作家張愛玲的不朽名言：「長的是磨難，短的是人生！」
多數女人的一生其實是操勞遠大於享樂的，像是從結婚一開始，她們不是要繼續上班以幫忙分擔家計，就是要類似佣人般整天伺候一家老小，而面對忙於工作的老公，孩子當然就是她唯一的寄託與安慰了。只是，帶孩子又要花多少心血呢？
在搭乘大眾運輸工具時，我經常看到身揹兩個書包、左右手各牽一個幼童的母親，如果有好心人讓座，也一定是孩子搶先坐著好打電動玩具，我常在想，接送小孩不是爸爸的事嗎？那媽媽回家後還要準備晚餐嗎？當然，這些我們都可以形容為「甜蜜的負擔」，那不甜蜜的又該怎麼辦呢？像子女會嫌妳煩、嫌妳嘮叨、和妳頂嘴，但他們並不是不孝順，而就只是不懂事，但當媽媽的難道就沒有情緒嗎？
所以我經常安慰身邊未婚的熟女朋友：有家人陪伴當然是幸福的，不過單身也沒有什麼不好！因為事業有成的先生會嫌妳年老無趣，孩子成年也有他們的世界，因此，如果扣除戀愛及新婚時的甜蜜，以及孩子像洋娃娃般好玩聽話的時刻，已婚婦女真的就過著「長的是磨難，短的是（幸福）人生」這種生活。
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