文／梁瓊白
這幾天進出大門時，總聞到門邊那棵桂花樹的香味，每到秋天，滿樹的桂花香，想不注意都不行。
其實花期只有短短一週，那些細碎如黃金屑般的花蕊飄落在草坪上，翠綠中帶著點點金黃。趁著被清除之前，我用一個塑膠的小畚箕輕輕地把它收攏，《紅樓夢》一書中的林黛玉因為捨不得落花飄零而荷鋤葬花，我是粗魯的俗人，看見落花只想到做成食物。
早年中華商場還沒拆的時候，有一家專賣桂花湯圓的店，他們家的湯圓不管是芝麻餡兒，還是豆沙餡兒，端上來的時候都會淋上一勺他們自己做的桂花醬，我到現在還記得那味道，特別香；湯圓的湯都是白開水，因為湯圓的餡兒很甜，由於桂花裡拌了糖，除了香氣還讓湯汁帶點微微的甜，卻不膩口，熱氣中飄著淡淡的花香味，非常好吃。
桂花醬是可以自己製作的，因為很簡單，也不麻煩，不過收集的桂花最好多些，免得脫水縮小後份量過少，像我光是掃這麼些就不太夠，一棵棵摘當然也可以，不過最快速的方法是在樹底下鋪一塊乾淨的布或白報紙，然後只要輕輕搖晃樹桿，那些花就會自然脫落，很快就能收集一大捧。
把收集到的桂花先揀除雜質，用清水沖洗一下後瀝乾，撒上少許鹽醃大約20分鐘左右，讓苦澀的汁液分泌出來，然後再用冷開水沖掉鹽分，並且晾乾，之後以一大匙桂花拌入三大匙糖的比例，最後加點麥芽糖攪勻，裝入小罐內，一週後就可以用了，放上一年也不會壞，做一次可以用上許久。
桂花醬的作用主要是增加香氣，除了加在湯圓裡，桂花酸梅湯、桂花糯米藕都是因為加了桂花醬而有畫龍點睛的效果，夏天用藕粉做的桂花涼糕更是非它不可。當天氣漸漸轉涼後，吃湯圓的機會多了，來一碗加了桂花醬的芝麻湯圓，香香甜甜的，在微冷的夜裡備覺溫暖，何況是自己做的醬，吃著更放心。