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進入【家庭親子】失智阿嬤 人生變彩色
〈新三國樂活主義〉文／胡芳芳 圖／王孟婷
失智症多半集中在65歲以上的銀髮族，而許多情形其實是處於「輕度失智階段」，但是因為家人忽略，而錯失良機。
「長亭外，古道邊，芳草碧連天……」，這是一群阿嬤在結業典禮上所唱的歌，但是大家鬧著說不要畢業，接著叫林阿姨唱〈踏雪尋梅〉，林阿姨拿起譜，納悶的說：「我會唱嗎？」一聽到有人唱起「雪霽天晴朗，臘梅處處香……」她就大聲而有自信的唱了出來，又是一陣熱熱的掌聲。陳伯伯說唱了〈愛拚才會贏〉之後年輕了十歲，他還會自創曲調，蘇阿姨則會唱抖音，可接受點歌，〈夜來香〉是她的代表作。
不認識的人，會以為她們是「長青合唱團」的成員，事實上，這個團體叫「瑞智合唱團」，也是台灣失智症協會創設「瑞智學堂」的社團之一，他們來自不同的家庭，共同點都是輕度失智症的患者，年齡從55～90歲。葉阿嬤，今年83歲，她說：「來恁這很好，大家逗陣開講真歡喜，不然我在家已經睡四年了啊！」
據統計，在台灣失智人口，65歲以上有11萬人，65歲以下的患者也有2萬人（約千分之一），領有身心障礙手冊的人，有1萬八千多人。台灣失智症協會祕書長湯麗玉說，照顧過的個案最年輕的是51歲，有位醫生碰過39歲的例子，失智症多半集中在65歲以上的銀髮族，而許多情形其實是處於「輕度失智階段」，但是因為家人忽略，而錯失良機。協會附屬的「瑞智學堂」，即是這些專屬輕度患者的學習天地。湯麗玉說，人在失智的過程中，會失去某些智慧，但有些正面的、好的智慧仍存在著，所以「瑞智學堂」就是陪伴這群人，行過記憶渾沌的幽谷，共享展現能力的喜悅。
就像合唱團的金先生夫婦，就是一個好例子。這對夫婦感情很好，金太太原本任職於郵局，才50出頭，但是金先生很有警覺，所以金太太一有一些輕度的狀況，金先生就很勤勞的帶她來瑞智學堂參加合唱團。金太太在這裡愛怎麼唱就怎麼唱，沒有人會笑她；她沒有辦法參加一般的長青團體；但在此不同，彼此之間包容性大，不怕犯錯。
原本在家中，家人會比較過去的能力，質疑她為什麼變這樣？不是家人無法接受她的情況，而是在歷經否認生病、接受現況、勇於面對、尋找支援的過程中，患者與家人都要有重新學習彼此的關係。「失智」雖然是一個不會好的病，但我們可以幫助患者及家人活得像人，可以更有尊嚴、更快樂，而不是成天生氣、抱怨、活在失望中。
湯麗玉說，雖然在我們眼前是一位失智的長者，但是他一定也有光輝的過去，而不是現在的樣子。輕度的失智不容易被發現，容易走丟、忘了關瓦斯……，這時候，家人要陪伴患者走出來，這樣退化速度才會減緩，不會一直退縮躲在家裡，像有位家屬，原本不能接受老伴失智的事實，參加「家屬訓練班」之後，學到了如何接納，不再認為老伴說「把台灣海峽打開」，就是「把熱水瓶打開」很怪。老伴一點也不想去日間照護中心，她會改口說你陪我去，居家服務員是我朋友，她要來幫我。也有的家屬會對於老爸、老媽白天睡，晚上說要去上班，她會對老阿爸說：「爸爸，我們先吃蛋糕，再去上班！」往往，他們吃完，就忘了！
「早期發現，早期治療」，也是減緩失智退化的不二法門，有助提升患者及家屬生活品質，懷疑是否罹患失智症，請到各大醫院神經科及精神科檢查，尤其是在輕度失智的階段，更需要全家人一起關心。（作者為大好書屋總編輯）
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＜需要你關心＞
家庭關係改變 可能導致失智
醫學上所謂的「失智症」，是指因腦部發生病變，或因衰老退化而導致腦部機能低下所致，因此所有類似失智症狀的發生，不能都單純歸因於腦部病變。
日本長期照護專家大田仁史指出，如果實際觀察每一位失智老人，就會發現，他們有的是因為遭遇與配偶生離死別等人際關係喪失而失智，有的是因搬家或入住安養機構等環境的改變而失智，或者因為老化而產生尿失禁及走動困難等身體障礙而失智。
因此，大田仁史說所謂的失智，是「與老年的自己產生關係障礙」的一種症狀。周遭家人的對待方式、當事人的生活閱歷、人生觀、價值觀，似乎都與失智有關，如果只以住院或服藥等醫療性措施來因應失智症，效果必定十分有限，最重要的是，是在實際的生活中，協助失智者改變環境及其人際關係。
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＜需要你觀察＞
失智症十大警訊
很多爸媽忙於工作，接送小朋友的任務，往往落在阿公阿嬤身上，如果他們有忘記的傾向時就會出問題。湯麗玉說，曾經發生原本要去小學接，但是老人家忘了，卻跑去幼稚園接的情況。
家有阿公、阿嬤的父母，可以和孩子一起注意，以下的十大警訊，共同關心高齡長輩：
一、記憶減退影響到工作
二、無法勝任原本熟悉的事務
三、言語表達出現問題
四、喪失對時間、地點的概念
五、判斷力變差、警覺性降低
六、抽象思考出現困難
七、東西擺錯亂放
八、個性改變
九、行為與情緒出現改變
十、活動及開創力喪失
資料來源：台灣失智症協會（失智關懷專線0800-474-580）
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