〔文／駐歐特約記者胡蕙寧〕在英國養孩子，會發現英國人從家庭到學校都非常重視培養社交能力。小到幫孩子找玩伴的「玩約（playdate）」，大到生日辦派對（party），心態之一就是要從小就開始培養這種能力。
社交能力的高低將涉及未來如何與人建立關係跟交際往來，也就是無論就學、工作或生活都以之為基礎的一種社會活動能力。像是敢不敢跟新同學開口打招呼、能不能找身邊的人表達自己需要幫忙等都廣泛涵蓋在內。家長雖然可以從旁協助，但是之中的技巧、尺度、方式跟信心，通常都需要孩子自己在探索中培養跟建立起這種能力。
別以為派對會因為孩子太小就被省略，身邊的英國朋友認為這些都是美好的生活紀錄，孩子長大後回來看，會知道父母從他這麼小就開始為他用心，當然不能不辦。