文／方一在
以往想要看古埃及文物會優先想到大英博物館，現在坎培拉的澳洲國家博物館（National Museum of Australia）與荷蘭國家古物博物館（Rijksmuseum van Oudheden）合作展出「發現古埃及」（Discovering Ancient Egypt）特展，以裝飾精美的棺槨、華麗的雕塑、罕見的〈死亡之書〉卷軸、精緻的珠寶、人與動物（貓及鱷魚）的木乃伊等，讓人折服於古人無窮盡的想像力當中。
此次展覽從早期狩獵採集社會到法老鼎盛時期，透過200多件跨越3000年文化之物品，探索這塊土地上的人們對於藝術的創造力、日常生活、宗教信仰與通往永恆來世的埋葬習俗。古埃及人的來世觀念很特別：死者依靠魔法咒語及各種儀式幫助他們順利前往來世。〈死亡之書〉也是〈通往光明之書〉，用來協助死者順利通過死亡之地，前往來世的咒語，內容因人而異。此次展出的卷軸片段為心臟秤重的關鍵時刻，古埃及人認為若死者心臟比羽毛輕為「無罪」，便可前往冥界樂園。
在古埃及的來世社會中，人死後仍需要在地府中勞作，所以會準備一種叫沙布提（shabti）的小人雕像陪葬，專門用來代替主人工作。此次展出的沙布提來自一個埋葬上百位祭司的墳墓，裡頭共發現401個沙布提，其中365位是工人，代表1年之中每天有1位工作者，以及另外36名監督管理者。