記者凌美雪／綜合外電報導
這可算是送給英國藝術愛好者的新年禮物？英國倫敦皇家美術學院（Royal Academy）原訂於1月26日開展的「來自俄羅斯：法國與俄國大師畫作（From Russia）」展覽，原本俄羅斯當局以文物出借未受應有保障為由拒絕，但在除夕當天，俄羅斯國家文化局表示，只要英國通過新法律保證展品安全，他們就會「由德國直接把這些藝術品寄送到倫敦」。
這項名為「來自俄羅斯」的展覽目前在德國進行海外巡迴展出，約有120件作品，全精選自俄羅斯最頂尖的四家博物館，包括俄羅斯冬宮美術館、聖彼得堡俄國博物館，及莫斯科的國家美術館、普希金博物館。
展品內容幾乎全為大師名作，但其中包括馬諦斯的〈跳舞者〉、還有畢卡索、梵谷、高更……等多件名作，據說都是1917年革命後從私人蒐藏家手中不法取得。在國際間掀起的戰後文物追討聲浪裡，俄羅斯官方相當擔心這些畫作在英國展出時，會遭到原擁有的家族後代聲請扣留，因此，在上個月耶誕節之前，一度宣布取消赴英展覽。
當時英國BBC的報導認為，那是受到英、俄兩國外交氣氛低迷的影響，英、俄兩國之前因為前克格勃特工利特維年科於2006年11月在倫敦被毒殺身亡，英國指控前克格勃特工盧戈沃伊涉案，要求俄國引渡他到倫敦受審但遭到拒絕，使兩國關係變得緊張。
不過，實際上，國際間這些擁有權有爭議的藝術品，海外借展前要求保障文物安全送回，是相當普遍的事。如台灣故宮藏品過去赴德國展出，或今年將赴奧地利展出，都是等到對方國家通過文物免扣押條款的立法，才能真正落實，而等待這一項立法完成，往往五年、十年都很常見。
至於俄羅斯文物赴英展出可能性的轉折，則在於英國有一政黨提出要通過該法案，也才使俄羅斯鬆口允諾。不過，如果英國國會無法順利在1月重新開議後通過立法，目前在德國的那些展品，還是可能要先運回俄羅斯。