文／梁瓊白
現在聚餐最怕聽到要吃自助餐，除了吃不多，還怕那種排隊取食的麻煩，面對琳瑯滿目的食物怎麼吃都難免過量，熱鬧有餘、質感不足。
自助餐和吃到飽都是大同小異，只是規模的大小，目的都在讓消費者覺得「划算」，取食的人如果不節制的話根本就是浪費。其實大胃王並不多，只是面對每種食物卻都有想吃吃看的吸引力，於是不知不覺就取了一大堆，吃不完或不好吃的就丟下再去拿別的。有人把冷的、熱的、甜的、鹹的、帶汁的、不帶汁的食物都放在一起，哪能吃出什麼味道？還有人取菜的時候專挑正中心的拿，讓好好一盤菜因為他的取菜方式露出中間一個大洞，再不然像犁田似的左翻右翻，讓其他人想守規矩也不行，這種個人行為最讓人受不了。
有一次朋友約在一家專賣螃蟹火鍋的連鎖店，號稱長腳蟹無限量供應，場面更是驚險壯觀，就有那身手矯捷的人，只要服務生剛把蟹腳補上，他立刻三兩下就用手抓滿一盤，完全不管別人也在排隊，等下次補貨他還是再拿，我記得那次我除了吃到一鍋青菜和雜七雜八的配料之外，一根蟹腳也沒搶到，又不能為了吃在現場吵起來，一餐飯吃得還真辛苦。
對於人數多、搞不定各自口味嗜好的食客，自助餐確實有它的方便性，可以各取所好、所需，用餐方式也活潑輕鬆，最能營造熱鬧的氣氛。可是下午茶也出現自助餐方式就不免變質了，原本應該輕鬆優雅的午茶時光，讓本地的餐飲業經營得轟轟烈烈，光看那些食物的種類和數量，哪裡還優雅得起來；這種下午茶的價格比正餐便宜，所以有人就不吃午飯專靠這餐，如果吃到五點連晚餐也省了，有人樂此不疲，可是毫無質感可言，這種吃法不值得鼓勵。