小川洋子著，王蘊潔譯，麥田出版
「她的筆尖帶有一抹輕盈的詩意，仿若眼前呈上精緻的透明果凍，一口一口咬下的同時，身體會隨之飄浮起來。」每回捧讀小川洋子（Yoko Ogawa,1962-）的小說創作，總不免冒出類似的念頭。《抱著貓，與大象一起游泳》除了小川一貫的清澄質地，還有幾絲獻給孩子氣大人的童話韻味。身體停止長大的小亞列亨，最親密的朋友是夾於牆縫間的少女、未曾離開過百貨公司頂樓的大象，小亞列亨於廢棄公車結識熱愛西洋棋的「大師」及他的貓後，生活重心轉而潛入八乘八的棋盤之海。小亞列亨靈巧地躲在木頭人身體裡與他者對奕，從對手棋語判讀其人格與過往，在這獨樹一幟的小宇宙，他忘卻貧窮與欺侮，如詩優美的行棋方式深深影響了曾和他交戰的每個人。「要尋求最佳棋路，而不是最強棋路。」看似簡單的叮嚀，或也蘊含「大師」對沉默少年的人生指引，當你遇上不易衝破的難關，記得：「小鬼，別慌。」（溜溜）