健行英國峰區 沿途不可錯過的亮點

〔撰文／鄭元慶〕身為英國的第一座國家公園，峰區園內有不同景觀，多樣化生態令人著迷，尤其是園內有歐洲最大的泥炭蘚沼澤地，其保育的重要性不言可喻。如果在8、9月造訪峰區，就有機會看到紅紫色的石楠花，能在黑峰貧瘠的泥炭沼澤區成長的植物種類十分有限，其中以石楠花分布較廣。每年8月，黑峰低矮灌木支撐紫粉色石楠花，蔓生覆蓋地面，將大地染成紫色。石楠吸引了各種授粉昆蟲，提供大黃蜂夏末的蜜源，當石楠花死亡後落土腐敗，會與其他植物的根葉一同化為泥煤，某些威士忌酒廠會利用這種泥煤來燻烘麥芽，將泥煤味道滲入酒體。

石楠花草原也孕育稀有的紅松雞，牠們以石楠花、種子、漿果和昆蟲為食，並在石楠灌木叢中築巢。由於紅松雞的數量正在下降，因此於2007年被列入英國生物多樣性行動計劃優先保育名單。有一著名的蘇格蘭威士忌廠商，就以紅松雞當作標誌。

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峰區草原中偶而可見猛禽紅隼，其數量在過去25年間減少了四分之一以上，而被列入「琥珀」類的保育動物，意指需要更多保護。紅隼有種不同於其他猛禽的狩獵行為，就是能在離地面10～20公尺的空中拍打翅膀，並用尾翼穩住身形，好像靜止在空中。當發現小型哺乳動物、蜥蜴、小蛇或大型昆蟲，就像火箭般地俯衝捕食獵物，非常驚人。

眺望英國峰區卡斯爾頓，開闊景觀讓人心曠神怡。（鄭元慶攝）位於峰區母親山的地上標誌。（鄭元慶攝）峰區的奇岩怪石群，觸發遊客的想像力。（鄭元慶攝）英國峰區的紅松雞。（鄭元慶攝）在峰區展翅遨翔的紅隼。（鄭元慶攝）

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