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進入【家庭親子】〈全球觀測站〉歐洲認證 阿嬤顧孫讚
如果有值得信任的公嬤顧孫，通常都會比非血緣的保母更為可靠親近……
文／駐歐洲特約記者胡蕙寧 圖／rabbit44
歐洲人想當祖父母越來越困難，因為在經濟壓力下，下一代不生不婚的比例年年上升。就算有孫的，隔代照顧當保母也不是天經地義的事，要看本身健康、居住距離、兩代感情與彼此信任度等因素而定。
但不可否認的是，如果有值得信任的公嬤顧孫，通常都會比非血緣的保母更為可靠親近。
我在西歐國家遇上的公嬤帶孫，通常是不帶過夜的，主因是老人家需要休息，兒女則住在短程交通可達的附近。在東歐國家若因雙薪父母出國工作，公嬤帶孫就不得不24小時待命。也就是西歐公嬤多是父母的候補型保母，東歐公嬤有些因子女經濟的壓力，而必須全力投入跨代協助的經濟生產線中。
〈德國現況〉幫忙帶孫 可遇不可求
在少子化的趨勢下，我認識的德國祖父母可都很驕傲自己當得上這個角色，完全不在乎孩子結不結婚。
不少婚後雙職的德國朋友如果有合得來的父母住附近，生育後的理想保母自然就是退休後或僅做半職的上一代。有些公嬤甚至為了孫子乾脆提早退休，為的就是享受一下這種難得的隔代親情。
德國有研究顯示，祖孫若關係良好，孫輩較可接觸到傳統的價值外，公嬤輩也會因與新世代接軌而更覺年輕，隔代的彼此影響力會因此增加。德國早有政治人物關注「公嬤顧孫」的議題，提出在退休金外，也該給照看孫輩的公嬤一點育兒金。官司中也出現了稅法訴訟裁定祖父母為顧孫，可將行路費從稅款中扣除的案例。
若子女受到高等教育或長處失業狀態，西歐要當公嬤的時間自然因此延後，有些退休了都沒辦法抱孫子。德國聯邦家庭部老人研究報告就顯示，三分之二超過60歲的人才當上祖父母，這些人相當珍惜晚來的親情，之中高達一半會替孩子照顧孫子。其中有九成的祖父母還認為自己花時間顧孫是非常重要的。
問題是不少公嬤卻有心無力，尤其是孩子如果住得太遠。根據統計，祖父母住在15分車程內的，五成都會照顧孫輩，但距離一旦超過1小時車程，顧孫的比例立即下降到不到一成。
圖／rabbit44
〈研究掛保證〉隔代教養 利多於弊
隔代顧孫議題在英國也比以往更引起關注，牛津大學與教育機構今年底公布的合作研究顯示，祖父母協助帶大的孫子通常會更有安全感外，也比較快樂。主因在於公嬤願意給孫輩的愛與關照完全出於自然，不但更願意提供佳肴，在情感上的支持也更強穩。當然，有些子女難免擔心上一代會太寵孫子，但這份研究還是強調，隔代出現親密的感情，對於孫輩的成長仍是利多於弊。
這份研究樣本針對1500名孩童，發現祖父母的情緒支援相當重要，尤其可以幫助孫子度過情感上的難關，像是父母離異階段的家庭危機期。一位12歲女孩在探訪中透露，祖母是協助她度過學習困難的最重要人物，尤其當她在學校受到霸凌後，祖母是給她安慰、讓她知道如何紓解情緒的人。另位孫子則說在祖父母的幫忙下，讓他增進了解決問題的能力。
大部分的受訪孫子都表示，公嬤在他們的未來生涯計畫中都提供了有益的建議。一位青少年說，當他猶豫著要申請哪間大學和如何決定未來的職業時，祖父母的討論給了他很大的幫助跟啟發。這份研究強調，他們完全沒有以祖父母來取代父母養育孫子的意思，只是提出當家族數代有強烈的情感做基礎時，協助最年輕世代獲取成就的可能性就越高。
〈區域差異〉英國公嬤比較閒
我認識的一位英國青少女就因為母親長期吸毒，被告發上法院而從此有社福人員的定期造訪，並在平常工作日被取消親權。這位少女在上學的5天中被判定跟外婆住，只在週五放學後到週日晚餐間可以到媽媽家住。外婆對這位少女的影響之大可以想像。
在英國也有慈善組織針對祖父母的角色提供協助，特別是一些新手公嬤需要幫助時。從親族態度、顧孫新招、探視權、相關法令到情感支援都有專人導航。
無獨有偶的這份英國研究與德國研究相同，結果認為隔代互助對彼此都有利。牛津大學的研究還顯示，有照顧孫子的祖父母壽命居然比沒有照顧的長，生活也更有趣。
唯獨不管公嬤顧孫的好處多高，在英國只有三分之一的祖父母經常性地照顧自己的孫子。四成左右當備胎保母，只在兒女需要時才伸手。研究認為祖父母對家族隔代的正面貢獻有目共睹，但要提高這類珍貴親情的協助比例，英國政府應該在政策上對此做更多的認可跟鼓勵。
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