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【旅遊】嘟嘟~ 火車要開了!─美西大峽谷鐵路之旅

2013/03/11 06:00

搭乘洋溢懷舊風格的大峽谷鐵路火車前往大峽谷國家公園,有不同旅趣。

記者莊士賢/美國報導‧攝影

木造建築的大峽谷國家公園火車站,具有國家公園的自然感。

美國幅員遼闊加上公路系統發達完善,飛機與汽車可說是一般大眾較常運用的交通工具及旅遊方式。相較之下,火車的使用率略低,鐵道旅行也不是人們首選的旅遊方式,但這不意味旅遊美國難以體驗火車之旅的樂趣。日前遊訪「美」名響亮的大峽谷國家公園,乘坐具百年歷史的大峽谷鐵路列車,在懷舊氛圍的火車帶領下拜訪大峽谷,鐵道旅行搭配上世界自然奇景,享受雙重樂趣!

小巧的威廉斯鎮火車站是大峽谷鐵路火車的起點。

◎槍戰搞笑劇 娛樂效果足

大峽谷國家公園內規劃有眾多觀景點,讓遊客瀏覽大峽谷奇景。

世界自然奇景之一的大峽谷,是美國西岸地區名氣、人氣皆高的旅遊景點,以往遊訪大峽谷多是以汽車為主要交通工具,此回搭乘火車前往,體驗不一樣的大峽谷火車之行。1901年開始營運的大峽谷鐵路(Grand Canyon Railway),列車起點為亞利桑那州的威廉斯鎮(Williams)的火車站,終點為大峽谷國家公園南緣地區的大峽谷火車站,火車上午從威廉斯出發,下午由大峽谷國家公園回返。

來到威廉斯鎮的火車站,車站小巧又具懷舊風格,據了解,它還是亞利桑那州最古老的混凝土建築之一。朝月台走去,看見蘊含復古風的火車停靠在月台旁,先不急著上火車,因為火車出發前有一場表演秀。走過月台瞧見人潮聚集在一表演區,有如美國西部荒野時代的場景,很有西部片的Fu,表演內容亦是充滿西部片情境,3位裝扮有如荒野鏢客的西部牛仔在一起玩撲克牌,還邀現場觀眾加入遊戲,然後出老千詐騙觀眾且搞笑的發生槍戰、詐死,之後警長出現揭發一切,且又與牛仔們演出趣味的槍戰戲碼,像是其中一位死了幾回的牛仔,搞笑的以慢動作演出遭槍殺及喊叫聲,逗得大家哈哈大笑。

◎懷舊風車廂 沿途窗景佳

看完笑果十足的表演秀,火車出發時刻也到,進入車廂,懷舊風的佈置與設計與復古外觀相呼應。隨火車前進,透過車窗沿途瀏覽景觀,高大樹林、矮小灌木叢,又或是乾燥的沙漠景色,景觀變化也帶來不同視覺觀感,像途經遼闊沙漠地貌,一望無邊際的旱地延伸至遠方天際,看來有點類似藍色海天線,乍看差點誤以為遠方是藍藍海面!火車各車廂內也有服務人員沿途導覽介紹所見景觀、地形、植物生態等,如行經樹林時,介紹林中的Ponderosa Pine松樹是美西地區常見的樹種,樹幹樹皮帶有香草味,又如途經San Francisco Peaks山峰,指出它是亞利桑那州最高峰,高逾12,000英呎,賞景同時兼具知性收穫。

瀏覽窗外風景之外,還可欣賞娛樂表演,火車上有樂手至各車廂演奏樂曲,手彈吉他、口吹口琴的樂手邊唱邊演奏,懷舊的西部風歌曲旋律洋溢在復古氛圍的車廂內,更明顯感受曠野西部情懷,還帶點浪漫氣氛。聆聽完悅耳的演唱,掌聲鼓勵之外,也沒忘給小費,謝謝他精采的演唱及帶給自己一段歡樂時光。火車回程途中還有模擬往昔美國西部火車搶劫的劇情表演,饒富趣味,但可惜沒搭乘回程列車,無緣眼見,只能待下回搭乘再體驗。

2小時餘的車程,就在瀏覽景觀風光、聆聽介紹解說、欣賞列車上的娛樂表演之中不知不覺流逝,當列車抵達大峽谷國家公園火車站,此趟鐵道之旅也告結束,劃下趣味句點。

66號公路小鎮 威廉斯鎮

大峽谷鐵路起點的威廉斯鎮,小巧的市中心與街道,還有為數不多的商店、餐廳,是典型的美國小鎮風貌。但可別小看這座小鎮,它的觀光旅遊名氣與遊客人潮可挺熱絡,因為它是通往大峽谷的主要門戶,是大峽谷鐵路的起點,也是前往大峽谷公路上的小鎮之一,搭乘大峽谷鐵路列車及駕車前往大峽谷的旅客,會在此停留或休憩;另一個人氣原因,則是位於美國著名的歷史性公路─66號公路(Route 66)上。

66號公路是往昔美國東、西部重要的一條連絡道路,後因快速的州際公路開通而逐漸沒落,66號公路上的很多繁榮小鎮也跟著沒落,迪士尼卡通動畫《汽車總動員Cars》的故事背景即是66號公路上沒落的小鎮。懷舊風潮掀起後,66號公路再受矚目,公路上的一些小鎮也成為甚受大眾青睞的觀光歷史小鎮,威廉斯鎮即是其一。

漫走在威廉斯鎮的街頭,隨意張望幾乎都可瞧見「Route 66」字樣,如街燈桿上、街旁部分商店、咖啡廳、餐廳、旅館等,或貼著「Route 66」標誌,或以Route 66」命名,紀念品商店中亦是販售眾多與66號公路相關的商品,若稱威廉斯是「Route 66」最佳代言小鎮,應該也不為過吧!

鬼斧神工 大峽谷國家公園

被譽為是世界自然奇景之一的大峽谷(Grand Canyon),堪稱是亞利桑那州最驕傲的自然遺產與天賜珍寶,大峽谷鐵路終點即是此珍寶所在─大峽谷國家公園(Grand Canyon National Park)南緣地區。

東西走向綿延3、400公里長的大峽谷,是科羅拉多河歷經萬年切割、侵蝕岩層所造就的自然奇景,峽谷平均寬度約10多公里,深達千餘公尺,1919年大峽谷國家公園成立,將大峽谷最深、景色最壯觀的一段區域納入國家公園範圍。大峽谷受河谷切割分為北緣(North Rim)和南緣(South Rim)兩區域,北緣基於氣候因素僅在夏季開放,南緣則是終年開放,加上觀光旅遊各項設備較完善,多數人遊訪大峽谷多半是遊訪南緣區域。

國家公園南緣地區規劃有眾多觀景步道與觀景點,如Mather Point、Yavapai Point、Desert View、Grandview Point等,皆是觀賞峽谷奇景的理想地點。老實說,大峽谷鬼斧神工的自然奇景,真得要親眼目睹,方能深切體會,看著高低曲折的岩層延伸至天際,或是難以計數、層疊突起的岩層,又或是河流切割的峭壁,只能讚嘆大自然巧奪天工的雕琢斧鑿技巧。即使是重遊,當看見壯觀、宏偉的峽谷景致時,還是忍不住「哇~」出聲!此外,光影照耀峽谷岩層所產生的色澤變化,紅、橘紅、紅紫等豐富色彩更令人著迷,一天當中日出、黃昏、日正當中等不同時段所映照的色彩也互異,我尤其偏好在日出時,看著金色太陽緩緩由岩層中升起,以及晨曦輕灑在岩層上綻放的淡淡金色光芒,景色美極了!

旅遊資訊

◆航班:搭乘大峽谷鐵路火車,可由洛杉磯前往威廉斯鎮,或是搭乘美國國鐵至威廉斯站,再搭乘接駁車至大峽谷鐵路火車車站。目前台北─洛杉磯航線有長榮、華航等航空公司飛航。

◆匯率:1美元約兌換新台幣29.7元。

◆簽證:前往美國無需簽證,但旅遊出發前需先至美國國土安全部的ESTA網站申請獲得旅遊許可,網址:https://esta.cbp.dhs.gov/esta/

◆時差:大峽谷國家公園夏令時間慢台灣14個小時,冬令時間慢15小時。

◆旅遊資訊:大峽谷鐵路相關訊息可上網查詢:http://www.thetrain.com/。大峽谷國家公園相關訊息可上網查詢:http://www.nps.gov/grca/index.htm

◆出團情報:美國旅遊行程可洽飛美家旅行社,電話:(02)25040222,或上網查詢:http://www.justfly.com.tw/eWeb/Main/home.asp

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